– О, Мадемуазель, вы проснулись! – Произнёс он. – Это хорошо. Серый Лорд желает познакомиться со своими новыми гостями. В темницу вошло несколько стражников. Ричард подал Мадлен руку и вывел её из темницы. Остальных узников, кроме прикованной старухи вытолкали в тёмный коридор вслед за Мадлен

Войдя в тронный зал с огромными колоннами, у Мадлен перехватило дух. Помещение таких размеров она никогда раньше не видела. Окна были из цветного стекла, и в зал совсем не проникал дневной свет. Потолок в зале, был настолько высок, что его не было видно. Сверху свисали несколько хрустальных люстр на тысячу свечей. Высокие канделябры со свечами стояли по углам. В зале было светло как днём. Возле каждой колонны стояло чучело лесных монстров. У камина лежали шкуры убитых животных

Мадлен остановилась в дверях, рассматривая зал. Ричард медленно вывел Мадлен на середину зала, наслаждаясь её присутствием. Остальных узников также вывели в центр зала. Они перепугано озирались.

В боковой стене горел большой, резной камин. Возле него стояли молодые люди, парни и девушки. Пили вино, о чём-то переговариваясь, и негромко смеялись, поглядывая на новоприбывших.

– Мадемуазель, если вы примите моё предложение, это всё, – Ричард сделал широкий жест рукой,– будет принадлежать вам. Мадлен ничего не ответила. Ей было холодно, она дрожала всем телом. Гневно посмотрев на Ричарда, она высвободила свою руку, и гордой поступью направилась камину. Мадлен не сразу заметила, бледных худых людей с подносами, на которых лежали вино, фрукты и изысканные яства.

Стоящие у камина замолчали. Мадлен, ни на кого не глядя, подошла, подставляя руки к огню. У камина раздались недовольные возгласы. Все с любопытством смотрели на странную гостью. Бледный мужчина с подносом подошёл к Мадлен, предлагая ей бокал вина. Стоявшая ближе всех к ней женщина, зашипела на него, блеснув длинными, острыми клыками. Мужчина с подносом кивнул и снова отошёл к стене.

Ричард беззвучно приблизился к Мадлен и своими холодными руками приобнял её за плечи.

– Разреши представить тебе мою семью! – произнёс он. – Мои братья со спутницами жизни.

Вдруг ледяная волна окатила Мадлен. Свечи на люстре под потолком погасли. Все замерли. В зале воцарился полумрак.

Серый лорд появился внезапно, словно из ниоткуда. Она обернулась. Высокий худой мужчина с седыми длинными волосами, собранными вместе, шёл к замершим в страхе узникам. Его длинная мантия до пола чуть слышно шуршала в тишине. Ног серого Лорда не было видно и Мадлен казалось, будто он парит над полом.

Лорд подошёл к дрожащим узникам. Ричард напряжённо ждал, не сводя с него глаз. Он обошёл их вокруг. Затем он резко выдернул из толпы молодого парня с девушкой. Они сопротивлялись, кричали и отталкивали его. Но старый Лорд казалось, не замечал этого. Он схватил парня за волосы, а девушку за подбородок, посмотрел им в лицо. В ту же секунду, молодые люди, перестали сопротивляться. Они стали тихими и покорными. Лорд самодовольно улыбнулся. Парень с девушкой покорно опустились на колени, наклоняя голову к плечу. Лорд, молча, не спеша наклонился сначала к девушке, глубоко вдыхая ноздрями воздух. Затем к шее парня, словно нюхая ароматный цветок.

Обернулся на Ричарда и одобрительно кивнул. Приёмный сын серого лорда, вздохнув с облегчением, кивнул в ответ.

– Но я ещё не со всеми познакомился! – громом прогремел его голос. Мадлен вздрогнула. Властелин серого королевства направлялся к камину. Подойдя к Мадлен, он вывел её в центр зала. Обошёл вокруг неё, словно рассматривая какой-то предмет. Затем остановился прямо перед девушкой, посмотрел в глаза. Его чёрные как ночь глаза, казалось, смотрели ей в душу.