Когда Юрген вошел в трактир, дым там стоял колесом. Но, несмотря на большое количество собравшихся, было относительно тихо. Сидящие за столиками члены гильдии перебрасывались ничего не значащими фразами, обменивались городскими новостями и рассуждали о погоде.
Когда Юрген подтащил стул к задней стене и сел, сбоку от тлеющего камина, стало совсем тихо.
– Итак, господа согильдийцы, я принес вам давно ожидаемое известие – война вступила в открытую фазу. Скрытая фаза окончилась. Можно считать, что первый выстрел уже сделан.
– В каком смысле – «давно ожидаемое»? – Поинтересовался первый шаффуртский издатель, Голлагер Макмэхон.
– В том смысле, что разведки всех государств уже давно заподозрили неладное и плотно работали по Независимому Самоа. Острова просто наводнили шпионы, агенты и резиденты, со всех концов света. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, что весь экспорт этого государства – не просто контрабанда. Это они поняли еще полгода назад. Тряхнули Вселенский Надзор, и поверхность всплыло торговое соглашение между Шаффуртом и Самоа. Потом они, там, еще полгода размышляли, что с этим делать. Ну и вот…
Войтеховский развел руками.
– Что – «вот»? – Спросила врач-гинеколог, она же – Главная повитуха города, Рената Нольке.
– Понеслось.
– Куда?
– К логическому завершению. Уровень обеспокоенности великих держав, сложившейся ситуацией можно определить уже по тому, что они пошли на переговоры с бургграфом.
– Но переговоры сорвались, как я понимаю. – Поинтересовался доктор Ягич.
– Сорвались. Но это – в нашу пользу.
– Насчет «нашей пользы» – хотелось бы поподробнее. – Спросил Макмэхон.
– Ну, чего сказать. Состояние неопределенности в правящих кругах «нулевой» затянется и нам удастся полностью завершить подготовительный процесс. Подберем все концы, подчистим хвосты. Но в принципе, Гильдия полностью готова к любому противостоянию. Хоть к скоротечному, хоть к затяжному.
– Но, логическое завершение, все же будет? – Спросил самый популярный лекарь в Шаффурте, стоматолог, Фелиппе Трастамара.
– У всего в этом мире есть начало и есть – конец.
– Насчет «конца», хотелось бы – поподробнее. – Заволновался Макмэхон.
Войтеховский вздохнул и ответил:
– Три года назад, все уже было сказано. Не хочется повторяться, но напомню. Я тогда сказал, что никакого мирного соглашения в противостоянии, между Шаффуртом и материнской вселенной, не будет. Повторяю это еще раз. Нас будут давить до конца. Шаффурт, для прогрессивного человечества – как бельмо в глазу. В этой схватке, будет один победитель и один побежденный. Если проиграем мы, то нас, попросту, сотрут с лица Земли. Это – выражаясь образно. А по факту всех опять загонят в рамки развитого социализма. Подданных бургграфа насильно всех поголовно подвергнут перевоспитанию, по либеральной методике. Под неолиберальный стандарт, подровняют даже младенцев. Это будет война на выживание и если кто-то не готов к тому, что возможно прольется кровь и будут многочисленные жертвы, пусть скажет теперь и уходит на прививку амнезии, с последующим переселением по нулевому адресу проживания. Повторяю это еще раз, чтобы, потом, не было никаких соплей, по поводу сирот и неоправданно многочисленных жертв со стороны мирного населения.
– Насколько многочисленных? – Пыхнул трубкой физик-теоретик. Эйдон Дентон.