И, наконец, Муратбаев Мурат. В свои 17 лет он выглядел худощавым, но жилистым юношей среднего роста со светло-карими глазами, иногда казавшимися зеленоватыми на светлокожем лице западного казаха, на голове с послушным слегка волнистым волосом чёрного цвета.

«Восьмёрка» представляла собой поистине дружную, интернациональную группу молодых людей. Эта группа по национальному происхождению объединила русских, немцев, белоруса, татарина, корейца и казаха. Друзья были спаяны настоящей юношеской дружбой, крепость которой была схожа с цифрой «восемь», символизирующей одно цельное, неразрывное и бесконечное, как сам знак бесконечности. Неразрывность дружбы и их единство не раз подтверждались жизнью. И через много лет, когда они сами стали отцами своих семейств, их дружба, как и прежде, была крепка и верна.

Родители Виталия Соколова собирались встретить новый 1969 год в кругу своей компанией на территории своих друзей. Частный дом в три комнаты на новогодний вечер, да и на всю ночь, переходил в полное распоряжение их старшего сына. Виталий, из-за предстоящей новогодней разлуки с родителями, не грустил, а даже наоборот, своей сияющей улыбкой поощрял решение своих «предков». Младший Соколов – Юра был в таком возрасте, что для компании родителей на правах ребёнка считался взрослым дитём, которому среди взрослых будет совершенно скучно. Поэтому его родители решили, что ему нет надобности, держаться за мамину юбку. Тем более, если эта юбка празднично новогодняя. Но для общества старшего брата Юрик, считался слишком малым. Зато сам молодой Соколов для компании старшего брата таковым себя не считал. И всё же, не смотря на это, он брался «восьмёркой» в расчёт на правах юнги, хотя шестиклассник Юра, как молодой бройлер по своему росту был под стать некоторым друзьям старшего брата.

Если родители великолепной восьмёрки были не против их самостоятельного собрания, то для их девушек в этом плане возникли проблемы. Девушка Мунасипова Ильдуса на второй день школьных зимних каникул выехала с родителями к родственникам в ближайший от Алма-Аты населённый пункт Талгар. Никто из родителей не решился отпустить своё нежное чадо на всю ночь в компанию сверстников без родительского глаза. Единственным исключением было для подруги Игоря Рауфлера – Ирины Мариновой, воспитывавшейся у одинокой и очень больной матери. В связи с неизлечимостью болезни она ещё полгода назад предоставила своей дочери полную самостоятельность. Её мать знала, что она недолго протянет в усталой от болезни жизни и, потому хотела ещё при жизни воспитать в Ирине ту, самостоятельность, которая в скором будущем станет её жизненной необходимостью. К тому же, она полностью доверяла Игорю и желала, чтобы дочь вышла замуж за этого интеллигентного умного и сдержанного парня. Поэтому Ирина в новогодний вечер уже была среди ребят и руководила приготовлениями относительно новогоднего стола.

Родители Миры Чазовой, как и Соколовы, встречали новый год у друзей. Мира наотрез отказалась ехать к друзьям родителей и заявила, что будет дома у телевизора. Зато её младшая сестра с удовольствием готовилась к поездке с мамой и папой. Но эта была, хоть и простая, но хитрая уловка старшей дочери. Заранее было обговорено, что её друг и одноклассник Муратбаев Мурат заедет к ней сразу после отъезда её «родичей» к друзьям.

Всё было замечательно. Ребята активными хлопотами наносили последние штрихи на новогоднюю картину. Все были в сборе, кроме Миры. Как только пробил двадцать первый час Мурат с безотказным Сашкой Пушкиным поехали за ней. К тому же, друзьям и с такси повезло. Только они спустились по улице Жарокова на улицу Сатпаева, а тут как раз едет свободное такси. Водитель охотно согласился ехать до указанного адреса и вернуться с теми же молодыми людьми обратно сюда же.