Пока же Бродур посоветовал ещё поспать или просто посидеть, но пределов комнаты не покидать, чтобы все думали, что он ещё не пришёл в себя.

Но Бари спал уже много дней, так что просто отлежал себе все бока. Да и просто сидеть всё время на кровати было скучно. И вдруг он услышал скрип входной двери. В комнату вошёл седой, широкоплечий гном, в котором Бари узнал одного из трёх гномов, видимых им раньше во время испытания с зеркалами.

Вошедший гном пристально посмотрел на него, после чего запер за собой дверь и, медленно пройдя в комнату, уселся на стоящий поблизости стул.

– Как самочувствие? – спросил он у Бари.

– Со мной всё в порядке.

– Если бы это было так, ты бы до сих пор спал.

– Но почему?

– Сон – необходимое условие выздоровления. Если ты сейчас не спишь, значит что-то идёт не так.

Бари не знал, что ответить на это.

– Меня зовут Аларбет, – представился гном. – Я твой сородич, тоже из рода Арданитов, как и ты.

– Бари, рад знакомству.

– Да… Уж не знаю, к добру ли или к худу твой приход в Тагалак. Но раз уж этому суждено было произойти, нам следует это принять. В твоём самочувствие есть что-то необычное?

– Нет, я себя хорошо чувствую, выспался и голова ясная.

– А сны или видения посещали тебя?

– Нет, я не помню ничего такого. Если только, когда я висел на этом странном ложе, было у меня одно видение.

– Хм, и что же это за видение?

– Я увидел в зеркале перед собой Истриэль, а потом как будто оказался в Пустоте. Она тоже была там.

– Истриэль?

– Да…

– А кто такая Истриэль?

– Она эльф, племянница эльфийского короля. Звучит, конечно, нелепо.

– От чего же. Хм, но ты уверен, что это именно она?

– Да. Просто она сама себя так называет, и все остальные её так называют в том числе и её сестра Асоле. Уж она-то должна знать её в лицо.

– Бадан пересказал мне твою историю. Но давай поговорим о видение. Что произошло во время него?

– А, да ничего особенного. Она просто подошла ко мне среди тумана и дала мне пощёчину, после чего я очнулся. И ещё она мне что-то сказала… Только я позабыл, что именно… Бари напряжённо задумался, пытаясь вспомнить слова Истриэль. – Да мол, беги отсюда, что-то такое…

– Бежать? Куда бежать? – спросил Аларбет.

– Вот уж не знаю, – пожал плечами Бари. – Просто бежать.

Аларбет тяжело вздохнул и, насупившись, замолчал.

– Да, друг мой, – сказал он, наконец. – Сдаётся мне, эта история ещё не окончилась. Но ты смотри, про видение это никому не рассказывай. Это в твоих же интересах. И если что-то ещё такое увидишь во сне или наяву, сразу расскажи об этом мне.

– Да, конечно.

– Ну вот и хорошо. Я тут тебе принёс свежих микстур на сегодня, но в таком состояние как у тебя пить их уже не стоит. Я тебе могу дать только лишь одно средство, чтобы ты смог легче уснуть и проспать хотя бы до завтрашнего утра. В твоём случае надо как можно больше спать.

Бари принял слегка кисловатую водянистую микстуру и действительно уже через пол часа крепко заснул. Ему совершенно ничего не приснилось.

Он проснулся, кругом было тихо, комната была погружена в полумрак. Бари открыл глаза и просто лежал, глядя в потолок. И вдруг он услышал какой-то шорох возле себя. Он повернул голову и вздрогнул от неожиданности.

Бари увидел, что на стуле рядом с ним сидит Истриэль и смотрит прямо на него.

– Проснулся? – спросила она, ехидно ухмыльнувшись.

Бари сглотнул ставший у него в горле ком и сел на кровать.

– Ты?! Как ты тут оказалась!

– Пришла сюда, пришла вместе с тобой.

– Нет. Ты ненастоящая! Ты просто приведение, это всего лишь сон!

– Сон? Может быть и сон. А вот реальность, какова она?

– Оставь меня в покое! Я не хочу иметь с тобой никаких дел!