Так бы и ехалось хорошо, да только как подумаешь про билеты или на чемоданы взглянешь, так все настроение портится. Идешь покуришь в тамбуре и снова к окну. Надоело – снова на полку. Такое вот времяпровождение в поезде, без разнообразий.

На обед я сходил в ресторан. Ничего выдающегося, кроме цен. Борщ из одной капусты с нерастворимой сметаной, пюре с котлетой и морс. Ну хлеб ещё. 2р40к. Ни фига себе цены?! А так да: тепло, светло, уютно, белые скатерти, блестящие приборы, вежливый официант.

– Ну что, как оно в ресторане? – спросил меня Степаныч по возвращению.

– Да так как-то… – ответил я неопределенно. Степаныч только ухмыльнулся в бороду.

От Волгограда до Саратова за 5 часов пути всего одна остановка – Петров Вал. Даже выспаться успел.

За час до Саратова проводница предупредила Федоровну, мол ваша остановка. Федоровна, до этого мирно что то вязавшая, подхватилась, заохала (чуть не сказал бы закудахтала) принялась собираться наполняя купе суетой. То она охая собирает постели и отправляет Леночку с бельем к проводнице. Потом переодеваются. Потом собирают сумки. Пересчитывают их. Переставляют. Что то в сумках ищет и снова перекладывает. Пересаживаются. Снова переставляют сумки и чемоданы в одной ей ведомой последовательности. И все это с бесконечным оханьем и кряхтеньем.

И вот наконец 22.30, поезд плавно тормозит и останавливается в Саратове. Снега много. Перрон убран, а кучи снега лежат у стен зданий пока не убранные. И на путях шпал не видно. Только бесконечные темные параллельные прорези в снегу, в которых кое где под падающим из прожекторов светом блестят рельсы. Если снег не убирать то сантиметров по 30 наверное. Может чуть меньше.

Я помог вынести чемодан. У вагона уже встречают, видно Леночкины родители. Поблагодарили за помощь и попрощавшись все заспешили к вокзалу.

И вам всего хорошего и спортивных достижений.

Новых пассажиров к нам в купе не добавилось.

После перекура я завалился спать. Второй день пути медленно подошел к завершению. В дороге все медленно, особенно время. Завтра важное дело – надо договориться с начальником поезда. Таращась в темноте в потолок составлял убедительные для него предложения. Пока не уснул.

Едет поезд, стучат колеса. Везет меня в мое светлое будущее.

Утром я проснулся от того, что поезд стоит.

Знаете, в поезде организм к движению привыкает и движение воспринимаешь как обычное состояние. А вот остановка, стоянка, как нечто выходящее за рамки. Вот я и проснулся.

За окнами солнышко, снег никуда не делся. В коридоре вагона шум и гам загружающихся или выходящих пассажиров. Глянул на часы: 8 утра. Самара. И стоянка здесь, как я узнал ещё вчера из расписания 1ч 50 минут. Степаныча уже нет – видно пошел подышать. Не успел я слезть с полки – в купе залез большой кожаный чемодан, а следом мужик лет 30.

–Здравствуйте! Разрешите?! Дальше мы с вами вместе поедем!

– Пожалуйста, располагайтесь. Я выйду что б вам не мешать. – Проворно соскочив с полки, забрал сигареты и ужом вывернулся мимо чемодана в коридор. Там стояла молодая женщина в шубе и норковой шапке с сумками. Тоже наверное к нам. Протиснувшись и мимо неё отправляюсь на улицу.

На улице заметно прохладнее чем в Волгограде. Перрон почищен от снега. Местами замерзшие блюдца льда. Ветерок холодный. Проводница говорит, что минус пять. Закурив я решил, раз такое дело, искать начальника поезда. Ну пока остановка, время есть…

Девушка, Вас как зовут? – всматриваюсь в бирку-значок на форменном кителе. «Пересвет О.Т.»

– Оля! А что?

– Подскажите, – интересуюсь, – Оля, а штабной вагон какой? – Оля сразу прячет приветливую улыбку: