Шурик стоял задумчивый, шевелил губами и чесал затылок.
– Ты что, колдуешь, Шурик? Смотри, если не будешь помогать, тебе меньше достанется, – не унималась Алла.
Бубонька вдруг замер, ткнул пальцем в странные знаки, отскочил от ящика и заговорщически зашептал:
– Я, кажется, видел похожие знаки на руке у дяди Миши. Когда он мне подавал верёвку, у него задрался рукав, и я увидел татуировку. Может, в этом ящике привидения?.. Точно! Он ищет именно этот ящик. Поэтому он так подозрительно на нас смотрел…
– Надо бежать скорее в лагерь, – испуганно округлила глаза Алла. – Я до смерти боюсь всяких насекомых и привидений.
– Надо думать головой! Я, кажется, догадался, – воскликнул Шурик.
– О чём ты догадался? Насчёт привидений? Да? – зашептала Алла.
– Я знаю, как открыть ящик. Смотрите, это не просто три буквы «Ж». Это секретный код для открывания ящика. Надо три раза произнести букву «Ж».
– А как же привидения? – забеспокоилась Алла.
– Ящик очень тяжёлый. В нём не может быть привидений – они же невесомые. Давай, Бубонька, говори код.
Друзья присели на корточки, но были готовы в случае опасности убежать со всех ног в лес. Бубонька глубоко вдохнул, смешно вытянул шею, глотнул слюну и три раза растяжно прошипел-прожужжал магические буквы:
– Ж-ж-ж, ж-ж-ж, ж-ж-ж…
На миг воцарилась тишина. Казалось, замерли птицы, ветер, речка, облака…
– Пик, пик, пик… – послышался мелодичный сигнал из ящика. Четыре ручки-змейки вдруг ожили. Красные глазки-огоньки замигали. Змейки стали выползать из ящика, переливаясь металлическим блеском, изогнулись над крышкой, зашипели, ухватились железными зубками за выступы крышки и открыли ящик. Друзья осторожно заглянули вовнутрь. То, что было внутри таинственного чёрного сундука, разочаровало юных кладоискателей. Никаких привидений в ящике вовсе не было. Золотых монет тоже не было. Весь ящик занимала огромная книга. На обложке большими буквами было написано: «Космический справочник»
Глава 6. Огромная бракованная книга – это просто космический мусор. Бубонька вводит пароль – ЖЖЖ
– Как же так? Нет никакого золота! На что же я куплю туфельки, серёжки, бисер, заколки? – расстроилась Алла. – Сегодня у меня несчастливый день.
– Фу, книжка! Нет даже привидений. Эх, лучше клад искать, чем такую книжку читать, – пробубнил Бубонька.
– Вот это книжица! Такую я даже по телевизору не видел. Это самая большая книга в мире! – удивлённо воскликнул Шурик. – В ней должно быть много интересного.
– Да она больше, чем все мои учебники. Её за десять лет не прочитать, – продолжил обескураженный Бубонька. – Откуда она взялась в нашей речке? Давайте выбросим её опять в воду и будем искать золотого коня…
– Нет уж, нет уж! Мы эту книжечку отдадим в школьную библиотеку. Может быть, в старших классах этот справочник нужен? – предложила Алла.
– Вы подумайте, подумайте головой. Вы понимаете, это – необычная книга. Давайте её вытащим из ящика и внимательно изучим. Возможно, в ней как раз написано про клады, – у Шурика через очки блестели глаза, а уши смешно торчали. Это очень развеселило Бубоньку. Он успокоился и согласился посмотреть находку.
Наши искатели приключений раскрыли книгу. К их изумлению, в ней ничего не было написано. Да, да, совсем ничего! Страницы, белоснежные и блестящие, были пусты. Ни одной буквы, ни одной точки, ни одной линии на них не было. И вообще, страницы были не бумажные, а сделаны из прочной прозрачной плёнки. Бубонька поводил пальцем по скользким пустым страницам:
– Здорово, вот бы все учебники были такие! Полистал, и учить ничего не надо.
– Это бракованная книга. Её, может быть, инопланетяне выбросили на свою космическую мусорную свалку и промахнулись. Вот она и попала в нашу речку, – предположила Алла.