– Правда.
Шанти вновь начала рыдать.
– Ну все, все. Выход тебе предлагаю. Смотри, устроим тебя в хороший роддом. В сорок девятый. Там врачи опытные, родишь без проблем. А после родов подпишешь отказ. Сейчас много хороших семей в очереди, они даже заплатить могут и немало. Проблемы свои решишь.
– Скажи, что подумаешь, – сказал Чеко.
– Я подумаю… – все еще всхлипывая, сказала Шанти.
– Думай, думай. Вот мой телефончик, звони если что. Я тебя с усыновителями сведу, они люди щедрые.
– Спасибо.
Пока врач давал Шанти рекомендации и оформлял карту, Артем приглушил звук приемника и откинулся на кресло.
– Что бы мы без нее делали…
– Да, кажется, клюнул.
Они подождали еще минут десять, и вскоре у калитки появилась Шанти. Она отлично держалась и даже не взглянула в сторону припаркованной машины. Медленно ступая, она пошла вдоль улицы. Немного погодя, Чеко завел машину и поехал за ней. Когда они были уже достаточно далеко от женской консультации, он нагнал ее и остановился, позволяя ей сесть на заднее сиденье.
– Ты как? – поинтересовался Артем.
– Нормально. Мне кажется, он поверил.
– Ты молодец! Из тебя бы вышла хорошая актриса, – сказал Чеко.
Шанти выглядела взволнованной, а глаза опухли и покраснели от слез. Чеко подумал, что играть ей пришлось совсем немного. Всю дорогу Шанти бросала на Артема несмелые взгляды, как будто ожидала, что он похвалит ее за работу и вообще хоть что-нибудь скажет. Чеко сам косился на него, но Артем ничего не замечал. Он снова погрузился в свои мысли, и Чеко догадывался о чем, вернее о ком, он так усердно думает.
Глава 6
Стыдясь того, что расклеилась, Кристина попросила Короля оставить ее одну и, когда он ушел, весь день провела, изучая «гостиную». Ее никто не беспокоил, кроме рыжеволосой девушки Анны, которая в полдень принесла ей обед. Кристина ожидала Шанти, но не стала ни о чем спрашивать.
Первым делом Кристина опробовала пропуск на двери, которая располагалась по соседству с ее новой спальней. Безрезультатно. Потом начала осматривать книжный шкаф, надеясь найти какие-нибудь подсказки о ее местоположении.
Шкаф полнился запыленными многотомными собраниями сочинений классиков, тяжелыми талмудами о шахматах, красочными сборниками русских сказок и песен. Современных книг не было, как и фотоальбомов или случайных бумажек, затесавшихся меж рядами, которые так надеялась найти Кристина.
Вздохнув, она в десятый раз обошла гостиную и остановилась у портрета. Пламя одной из свечей, горевших под ним, задергалось и погасло. Кристина осторожно зажгла ее от соседней и вернула на место. Что-то в лице этого мужчины вызывало уважение. Печальный взгляд грел, как зажженные в его честь свечи. Он нравился Кристине.
Дверь открылась, и с подносом в руках вошла Шанти. Она выглядела уставшей и мрачной, и Кристина поспешила забрать принесенный ужин.
– Ты в порядке? – спросила она, опустив поднос на стол.
Индианка кивнула.
– Точно? Все-таки ребенка вынашивать в таких условиях…
– В каких? – усмехнулась Шанти.
Кристина молчала.
– Хочешь прогуляться? – спросила вдруг Шанти.
– А можно?
– Я тебя умоляю. Будь ты на самом деле пленницей, тебя держали бы не здесь.
Не дожидаясь ответа, Шанти пошла к выходу, и Кристина торопливо последовала за ней. Первое время им никто не попадался, но чем дальше они уходили, тем больше людей мелькало в коридорах. Некоторые шли по одному, некоторые группами, а некоторые стояли посреди коридоров и о чем-то говорили. В одной из таких компаний Кристина заметила молодую негритянку, которую видела в женском корпусе. Она, активно жестикулируя, что-то объясняла двум азиатам.