Районы развертывания немецких и финских поисковых противолодочных групп в центральной части Финского залива

К решению задач ПЛО в небе над Финским заливом активно привлекалась и вражеская авиация. 23 марта после длительных проволочек главнокомандование люфтваффе издало приказ о переформировании так называемой «6-й эскадрильи 7-й авиационной группы специального назначения» (6/Fl.Gr.z.b.V.7) в 127-ю разведывательную авиагруппу (Aufklдrungsgruppe 127 (See) трехэскадрильного состава[46]. Под этим названием скрывалось добровольческое эстонское подразделение – «специальная эскадрилья Бушманна», – созданное под немецким контролем еще в феврале 1942 г. За 8 месяцев того года эстонские летчики на переданных немцами гидросамолетах совершили 748 боевых разведывательных вылетов, главным образом на поиск подводных лодок в Финском заливе. Тем не менее в декабре из-за негативного отношения рейхсмаршала Геринга был получен приказ о роспуске эскадрильи и создании на ее базе немецкой эскадрильи связи. «Адмирал Прибалтики» вице-адмирал Т. Бурхарди договорился с командованием 1-го воздушного флота о сохранении эстонского подразделения, хотя гидросамолеты эстонцам все же пришлось сдать. Одновременно командование кригсмарине, упирая на тот факт, что люфтваффе не могло выделить для морской разведки на Балтийском ТВД достаточных по численности немецких авиачастей, пыталось добиться решения о воссоздании эстонского подразделения, что в конце концов завершилось успехом. С конца марта началось развертывание полноценной авиагруппы, в которой 1-я эскадрилья была морской разведывательной на гидросамолетах, 2-я – ближнеразведывательная и ночная бомбардировочная на колесных самолетах и 3-я – учебная и связная. И все же из-за нехватки самолетов и персонала к началу кампании удалось в полном объеме развернуть лишь 1-ю эскадрилью. На 1 мая группа располагала 10 гидросамолетами Ar.95, 13 He.60 и одним двухмоторным транспортным бипланом DH.89, из которых по состоянию на 3 мая полностью готовых к полетам было два Ar.95 и два He.60[47]. Ее главной задачей являлся поиск подводных лодок по всей акватории Финского залива на запад от меридиана о. Большой Тютерс (прил. 2.8). Самолеты группы совершали ежедневно 2–3 вылета на поиск подлодок. Их усилия дополнялись 1–2 вылетами самолетов-разведчиков Ju.88 авиационного звена «Ревель» в центральную и восточную часть залива с обязательной разведкой якорных стоянок островов Лавенсари и Сескар. Дальше на восток вели разведку эскадрильи 1-й дальнеразведывательной группы 1-го ВФ, производившие аэрофотографирование Ленинграда, Кронштадта, якорных стоянок и аэродромов на территории Ораниенбаумского плацдарма.

Помимо немцев поиск подлодок осуществляла и финская авиация, а именно входившая в состав 5-го авиаполка 6-я авиационная флотилия (Lentolaivue 6). Флотилия, в свою очередь, состояла из четырех звеньев (lentue), два из которых были вооружены трофейными бомбардировщиками СБ, а два других – гидросамолетами «Дорнье» Do 22 и «Блэкберн» «Райпон» IIF. На 29 января флотилия располагала 1 °CБ, тремя «Дорнье» и шестью «Райпонами», к началу мая количество СБ увеличилось до 11–12 машин. 1-е звено СБ осуществляло поиск подлодок между меридианами о. Бенгтшер и Порккала-Удд, 2-е – между Порккала-Удд и Гогландом. Каждое из звеньев производило в сутки от двух до четырех вылетов.

Вообще же не будет преувеличением считать, что в результате предпринятых противником в начале кампании 1943 г. мероприятий весь Финский залив от меридиана о. Гогланд и далее на запад до меридиана Палдиски представлял собой сплошной противолодочный рубеж, создатели которого преследовали цель не только воспрепятствовать прорыву наших подлодок в Балтику, но и нанести им в случае такой попытки максимально тяжелые потери.