Любви между Ваней и Дружком не было – это знали они оба. Но надежда на примирение всё же могла быть, ведь мальчик не всегда был таким жестоким к со- бакам и кошкам.

Другие ценности

В прошлом году Ваня со своей старшей сестрой были в гостях у дедушки и бабушки, которая тогда ещё была жива. Ребята видели, что в доме была кошка с боль- шим животом. «У неё скоро будут котята», – говорила сестра.

Действительно, вскоре дети нашли в сарае ящик, в котором шевелилось несколько разноцветных пуши- стых комочков. Это событие поразило детей – всё это было каким-то чудом.

Но дальше случилось ужасное – сестра подбежала к Ване и сказала, что бабушка нашла котят и только что выбросила их в уличный туалет. Дети побежали к этому месту. Туалет был очень старый и даже немного поко- сился набок. Сзади можно было отодвинуть железный лист – тогда будет видно, что находится в туалетной яме. Лист отодвинули. Вид был ужасным – несколько комочков крутились в туалетной жиже. Действовать нужно было немедленно.

Ваня потянулся за котятами, а сестра придерживала его за ноги. Мама-кошка истерично мяукала и бегала из стороны в сторону. Котят достали и помыли, после чего их спрятали от бабушки в другом месте.

Но через несколько дней она всё равно нашла котят и утопила их. Ваня так сильно ругал бабушку и плакал, что даже побежал на работу к маме, чтобы все ей расска- зать. Мама внимательно выслушала сына, обняла и ска- зала: «Бабушка не плохая и не жестокая. Просто у неё, как и у многих людей того времени, была тяжёлая жизнь. Пойми, у них другие ценности и отношение к жизни».

– Ваня, – продолжала мама, – во время Великой Отечественной войны фашисты захватывали Ростов два раза, но в феврале 1943 года Ростовские земли ос- вободила Красная Армия. Дед Георгий был на фронте, а позже – и на Курской дуге. Потом пришла повестка, что дед пропал без вести. Тогда это означало смерть. Страшный голод, страх и холод были в то время на ок- купированных территориях. У бабушки было четверо деток. Двое – совсем маленькие. Каким-то чудом бабуш-

ка сохранила корову. Худая, как и все в то время, живо- тина жила с бабушкой и детьми в одной комнате. Коровье молоко стало основным источником питания. Как-то рядом начался бой – послышался разрыв снаря- да. Все испугались, а корова рогами отрыла дверь и побе- жала. Бабушка подумала, что если сейчас она побежит за коровой, то её убьют, а дети умрут от голода. Но если она не вернёт корову, то дети всё равно умрут от голода. И она побежала за коровой – догнала её, схватила за ошейник и потащила обратно в дом. Затем бабушка увидела немецких автоматчиков. Они шли цепью, но тут один фашист направил в сторону бабушки дуло ав- томата. Он смотрел на неё и корову. Наверное, у немца что-то ойкнуло в сердце – он не выстрелил, но крик- нул: «Шнеля, матка, шнеля». Бабушка собралась с силами и затащила корову в дом. Но как она не старалась, двое её маленьких детей всё же умерли от голода.

Ваня от такого рассказа как-то подстыл. Но всё же

не мог понять – причём здесь котята.

– Мама, а причем тут котята? Они-то в чём вино- ваты? И кошка сейчас места себе не находит – ищет их везде.

– Конечно, бабушка не должна была так делать – это неоправданная жестокость. Но неоправданное дей- ствие именно для нас – для нашего восприятия дей- ствительности. Бабушка продолжает жить в прошлом, хотя это её не оправдывает перед тобой, её поступком и перед тем, что вы всё это увидели. В большинстве своём жители сёл и деревень всегда ко всему подходили рацио- нально, если можно так сказать. То, что приносило поль- зу, они оставляли для себя, а что не приносило выгоды, то им было не нужно. Вот у бабушки есть гуси – ты же сам прошлой весной закладывал яйца под гусынь. Гуси хо-