Да, в словесном бою с мужем я всегда проигрываю. У него на все случаи жизни есть афоризмы, мудрые цитаты, которые он умело применяет в разговоре.

И ведь всё правильно говорит. Почему бы не поднять настроение, замечая что-то приятное в друг друге? Почему бы не улыбнуться, просто так. Ничем не возразишь, если бы не эти назойливые, едкие, странные слова-дьяволята. "Они как воск… в твоих руках"… "Пригодится в будущем." "Жизнь – это шахматная игра".

Но тогда, лёгкий ветерок беспокойства вскоре исчез, растворился в воздухе. Ведь в тот период ещё у нас было подобие семьи, нормальной, беспроблемной. Да и потом, нужные мысли у меня выстраиваются, когда разговор уже закончен. Позже, вспоминая нашу беседу, я размышляла: разве фальшивая, дежурная улыбка может прилипнуть к душе?

Как-то в супермаркете я была свидетелем встречи двух женщин. Видимо, давно не виделись и были рады друг другу. Они о чём-то оживлённо говорили, смеялись, улыбались. Потом, через полчаса, я оказалась в одном отсеке с одной из них и удивилась тому, что отблеск уже погаснувшей улыбки всё ещё отражался на её лице. Женщина была серьёзна, уже другие мысли возможно вертелись в голове, а вот свет, радость, удовольствие от приятного общения отсвечивались на лице. Вот такие встречи, действительно могут продлить жизнь, а дежурная улыбка быстро гаснет, будто её и не было.

Голос мужа приблизился к моей комнате. Неужели зайдёт?

– Но вы, Розочка, цветёте всегда.

Неужели он не чувствует приторную слащавость своих комплиментов? Кажется, мой муж сегодня решил навестить меня..

– Леночка можно к тебе? Наша помощница уходит и хочет попрощаться. Да и мне надо с тобой поговорить.

Давно мой муж не появлялся у меня. Если смотреть на него отстранённо и непредвзято, то для своего возраста он выглядит очень импозантно, элегантно. В молодости он был похож на итальянца, носил усы, которые ему подходили. Густые чёрные волосы с кокетливой кудрявой прядью на лбу оттеняли белый цвет лица.

А сейчас он сменил имидж. Избавился от усов, коротко и модно подстригся, а посеребрённые от возраста волосы создавали загадочный контраст с карими глазами. Даже года пошли ему на пользу.

Мягкая улыбка, обнажающая белоснежные, искусно сделанные зубы, не сходит с красиво очерченных губ. За такой интересной внешностью, как у моего мужа, за таким бархатным, завораживающим голосом и витиеватой речью трудно распознать истинную суть. Окружающие всегда считали его безупречным, неотразимым. Именно это меня и должнó было насторожить тогда, много лет назад. Так не бывает, чем идеальнее человек снаружи, тем мутнее и опаснее внутри. Но к такому выводу я пришла спустя годы.

Многие мои знакомые говорят, что в нём видна порода. Ну да, а цену этой породы, знаю только я, только я. Иногда, мне кажется, что бабочка взмахнула крыльями в тот день, когда в мою жизнь вошёл Славка.

– Леночка, – как ты себя чувствуешь? – обворожительно улыбнулся он.

– Как видишь, – равнодушно бросила я.

– Ну ничего, я тебе сейчас подниму настроение. Скоро ты встанешь на ноги. На днях к тебе зайдёт моя коллега, Марина. Она нашла для тебя какую-то здравницу. По слухам там творят чудеса. Ты её внимательно выслушай, задавай любые вопросы. Поедешь туда, на два-три месяца.

Давно не слышала таких оттенков в его голосе. Ведь любой разговор ведёт с какой-то потайной целью. Об истинном намерении догадываешься поздно, слишком поздно. Я настороженно, внимательно вглядывалась в его лицо. Иногда удаётся выхватить из сáмого донышка глаз нечто, абсолютно не связанное с его речью. Вот оно: промелькнуло нечто смутное, расходящееся с ласковым голосом и обаятельной улыбкой. Промелькнуло и растворилось, я это уловила, но понять не успела.