Олеся нечасто праздновала свой День рождения, но этот день стал особенным. Двадцать пять лет, застольно—пиршественный август, друзья в городе, пригласила интересную семью, своего давнего кавалера Антона, намечающегося в мечтах супруга Георгия и очень красивого человека, о котором только в мечтах – и то не совсем, грезилось. Его звали Игорь. Интересная семья приехала в их город из Арабских Эмиратов: мама, дочка и ее муж, художник. Они рассказывали о своей стране, показывали принесенные фотографии, необычайно интересная беседа за праздничным столом была похожа на телевизионную передачу с множеством интересных открытий. Давний друг был польщен таким знакомством с людьми, которых он в жизни никогда не увидел бы. Намечающийся муж чувствовал себя превосходно, распаковал свой интеллект и угощал всех гостей рассказами о Франции, сопоставляя Арабскую и Европейскую культуру и политику, нравы людей, их основные черты отличия и сходства в поведении.

– Спасибо, что пригласила меня, Олеся, – был шепот на ухо от Георгия, мастера ухаживаний. – С такими людьми в непринужденной обстановке нигде невозможно было бы встретиться.

Сам художник не пришел, так как недостаточно хорошо знал русский язык, а общаться с профессорами на том уровне, какой требовался Олесе, он не мог, – прислал русскую жену и ее маму. Они владели в полной мере информацией о стране, в которой он родился и вырос, куда увез из России русскую невесту просить благословения у своих родителей и познакомить со своей многочисленной семьей.

Всем было понятно, что вечер удался, шёл оживленный разговор, давний друг был счастлив такому общению, когда можно было задействовать в полной мере свой интеллект, а не пребывать в полудреме до возвращения домой и привычного полного погружении в науку и отрешения от бегущей на всех парах жизни. Сердцу Олеси Антон был привычен, они дружили с ее тринадцати лет, вместе ездили за ягодами, растили ежиков в лесу и собирали гербарий, всё милое и детское в Олесе берёг Антон. Он стал вторым я Олеси, девушка в своих мыслях предполагала мысли Антона и его речь, как бы сказал он, если узнал бы ее вопрос к жизни. Большинство личного времени Антон посвящал науке, учился с особым пристрастием, и вместе они посещали музыкальный клуб и философское объединение для студентов и преподавателей. Но ведь нужен был еще и муж, а знаток Франции, Георгий, часто уезжал проводить свои лекции в страну, куда маловероятно поехала бы жить Олеся, даже на время работы мужа, так как оставить родителей одних было бы преступлением: поздний и единственный ребенок в семье был обожаем, и расставание приравнивалось к смерти. Общались, когда Георгий вел лекции в России, и надо было Олесе уже определяться с выбором, чтобы завести свою семью и ребенка.

Олесе очень понравился Игорь, с первого взгляда: его осанка, атлетическая фигура, выражение мужественности на красивом лице. А главное, его манера непринужденно держаться и четко выражать свои мысли, независимо от обстановки и темы разговора. Так ведут себя хорошо обеспеченные люди, финансовая свобода дает им уверенность и беспечное отношение к жизни. До знакомства с Игорем в музыкальном клубе у нее уже начались отношения со знатоком Франции, – Георгием. Он преподавал в другой стране, писал книгу, зарабатывал свои профессорские плюсы к карьере, но Олеся не сразу рассмотрела калейдоскоп его жизни: Георгию было достаточно взгляда на Олесю, и он мог держать его в памяти, и уезжать с этой памятью на край света, и возвращаться на прежнее место, где привычная атмосфера и стабильные отношения без подвижек, словно вода в Конго. Ему некогда было обзаводиться семьей, Олесе же нужен был не просто муж, а помощник в ее интересах, который будет помогать растить будущего ребенка, и не будет уезжать от нее в другую страну работать. И тогда Олеся попросила их общего знакомого – аранжировщика музыки – поближе познакомить ее с Игорем, чтобы необязательные, как ей тогда казалось, отношения с Георгием отошли на второй план, и обрести надежду на замужество с другим человеком и стабильную жизнь. День рождения в тот год пришелся очень кстати, обычно лето бывало скучным. Но как всегда в воздухе носилось крыло счастья, оно манило и завораживало своим шутливым щекотанием, вызывая на дуэль спокойствие и бесшабашный взлёт мечты.