Затем налила полполовника воды и опять хорошенько перемешала. Когда смесь была готова, занялась хлебом. Он хоть и был черствым, но все же его можно было нарезать. Постаралась это сделать как можно тоньше.

— Мне нужно масло для жарки, — сказала я, так как вдруг обнаружила, что самого необходимого-то и нет.

Ториус хмыкнул, а после достал средних размеров бочонок, доверху засыпанный солью. В нем лежало сало. Видимо, так его можно было долго хранить.

— Сало? — удивилась я.

— Жир для жарки, — как для глупенькой пояснил он. — Али графиня не привыкла на таком кушать?

Я закатила глаза. Он так издевался над тем, что я графиня, хотя сам герцог.
Ладно, сало так сало. Главное — вытопить совсем немножко, чтобы не было привкуса. Все же это сладкие гренки.

Я отрезала кусочек и растопила его на сковороде. Когда выделенного жира стало достаточно, убрала кусочек на отдельную тарелку.

Отлично, этого как раз хватит на несколько гренок.

Обмакнула хлеб в яично-водную смесь и стала жарить. Пока хлеб обжаривался, очистила яблоки. Они на вкус оказались жутко кислыми и совершенно не сочными. Рядом с первой сковородой положила еще одну, в которую нарезала яблоки кубиками. Туда же налила немного воды, так как в самих яблоках жидкости явно недостаточно. Затем бросила несколько кусочков сахара. Можно было не жалеть его, так как яблоки уж слишком кислые были, а мне нужна была сладкая «начинка».

Понемногу яблоки стали темнеть и карамелизоваться. Хлеб я обжаривала с двух сторон. Благодаря яйцу много жира он не впитывал, а вода, которой были пропитаны кусочки, осталась запечатанной и сделала черствый хлеб мягким.

По кухне пошел приятный аромат. Я заметила, что скептическое выражение лица графа изменилось на более заинтересованное. Он точно не думал, что я смогу вообще что-то сделать, не говоря уже о том, чтобы это что-то оказалось еще и вкусно пахнущим.

На тарелке постепенно набралась гора гренок. Рядом я положила своеобразную сладкую подливу из карамелизированных яблок.

— Все готово, — констатировала я, посмотрев на герцога. Сейчас он нахмурился и, чуть задрав голову, смотрел на тарелку, полную ароматных теплых гренок.

— И что это?

— Гренки. Неужели вы никогда не ели гренки? — Ториус скрестил руки на груди. Я вздохнула. Столько готовила, а он даже пробовать не станет? — Это вкусно.

Я взяла один кусок хлеба, положила сверху «начинку» из яблок и откусила.

— М-м-м! — вырвалось у меня, а сок от начинки потек на подбородок. После первого куска я осознала, что была не просто голодная, а ужасно голодная! Мне казалось, что это лучшие гренки в моей жизни!

Слизнула языком сок от яблок и тут же поймала на себе потемневший взгляд герцога. И что он смотрит вместо того, чтобы есть? Ну что опять не так?

— Хорошо, — оторвавшись от подоконника, подошел он к столу. — Я попробую.

Он тоже взял гренку, но яблоки сверху класть не стал. Откусил.

Я, затаив дыхание, ждала его реакцию.

Он перевел взгляд на кусок гренки в своей руке и хмыкнул.

— Вкусно? — с нетерпением спросила я.

Было очевидно, что Ториус не может выдавить из себя похвалу. Должно быть, поэтому он и не стал ничего произносить, а просто кивнул.

Ну ладно, в комплиментах не расплылся, зато ел с аппетитом, а это лучшая награда!

Думаю, мы уже были на пути налаживания наших отношений.

— Оказывается, ты можешь быть полезна, — все же признал он.

Его тон сменился на более добрый. Это было очень хорошим знаком, который улучшил мне настроение.

— Знаете, — сказала я, доедая свой кусок. — Если бы у вас была соль, то можно было бы и соленные гренки сделать.

— Так соль у меня есть.