И вот мы с бабулей в этот день отправлялись на луг зазывать жаворонков, жаворат. Выбирали проталинку посуше, подбрасывали сдобу вверх и закликали весну – пели закличку:

Жаворонки,

Жавороночки,

Прилетите к нам,

Принесите нам

Лето теплое,

Унесите от нас

Зиму холодную;

Нам холодная зима

Надоскучила,

Руки, ноги

Отморозила.

Жаворонок, жаворонок!

На тебе зиму, а нам лето!

На тебе сани, а нам телегу!

Ну или типа такой. Тёня для такого обряда не годилась по причине отсутствия напрочь музыкального слуха. Честно говоря, и я, и бабка тоже певицы те еще, но жаворонки таки прилетали. Я ведь правда верила, что если мы с бабушкой не поколдуем, то и эти певцы не прилетят, и весна не наступит. У теть Наташи просто руки вверх не поднимались из-за полиартрита, она бы жаворонка вверх и не подбросила. Подброшенных «птичек» порой поймать не удавалось – падали в лужи, это ничего, настоящие птички поклюют. Уцелевшими мы бабы-Настин день рождения и отмечали. С Галькиным молоком. Чай у нас не пили…

После того, как мы позвали весну, она наступала стремительно: каждое утро я бегала на луг за садом проверять, что за ночь изменилось: вот мать-и-мачеха распушила своих желтых цыплят, вот гусиный лук усеялся звездочками на тонких стебельках. А вдоль ручья, под ракитами, подернувшимися светло-зеленой дымкой молодых листочков, прятались мои заветные местечки, где росли белые пролески, всего несколько штук. Я туда пробиралась еще по снежной каше: полюбоваться на коричневато-зеленые проростки, торчащие, как птичьи клювики, они ведь так стремительно растут, пробившись сквозь прошлогоднюю листву и остатки снега, что надо успеть застать все фазы до появления нежных бубенчиков. Когда цветочки раскроются – такая радость в душе, оттого что весна пришла, и хочется, чтоб подольше цвели и длилась эта юная пора!

Позже пойдут медуницы, куриная слепота, баранчики (примулы). Трава на лугу щетинится просто на глазах! В этом сезоне обычно дуют ветры, бабушка утверждала – это чтобы листья на деревьях поскорее распукнулись, то есть распустились. (Думаю, все-таки, чтоб пыльцу переносить – ничего в природе просто так не происходит!) В бездонном синем небе звенел жаворонок, которого мы пригласили, он мог распевать долго-долго, зависая на одном месте, будто привязанный за ниточку. Я старалась все объять и все запомнить: и пушистые варежки на вербах, и первую веточку распускающейся черемухи, и первую трель соловья. Соловьев Тёня ругала плохими словами: они ей спать не давали. При впадении ручья в Чернавку их селилась целая колония, они по ночам устраивали концерты, а их старались перекричать лягушки. Я-то спала крепко…