Блейк потянулся и выхватил из моей руки стаканчик. «Экскюзе муа?» Прежде чем я успела сказать, что и не думала приносить ему кофе и он банально стырил мой, он уже сделал большой глоток. Судя по лицу, он и сам все сразу понял, и тут же вытер губы тыльной стороной ладони. Так ему и надо.

– Это был мой, – прямо сказала я.

– Я думал, ты принесла мне кофе.

– С чего бы вдруг? – Я не его ассистент. Мы никогда прежде не встречались. Откуда мне вообще знать, какой кофе он любит?

– В знак примирения, – пояснил он, пожав плечами. – Это же ты сказала, что не понимаешь, как шлем вообще налезает на мою раздутую от непомерного эго голову.

Он даже не потрудился скрыть холодное презрение во взгляде. О, боже. Надежда на то, что он не слушал тот эпизод «Кофе с чемпионами», накрылась медным тазом. Это будет весело, очень, очень весело.

– Сегодня твоя голова кажется вполне обычной, – прохладно заметила я.

– Возможно, тот факт, что ты пропесочила меня перед миллионами людей, немного поспособствовал уменьшению ее размеров.

Ну, это он, конечно, загнул. Мой подкаст как-то раз поднялся до пятой строчки чарта «Спотифай», но чтобы миллионы? Да бросьте… Я же не Джо Роган[7]… или Коннор Брикстон.

– Я говорила и о том, насколько ты талантлив, – напомнила я.

– Это я и раньше слышал. Я знаю, насколько я талантлив.

Стоило забрать слова о том, что его голова казалась нормального размера. Она раздувалась у меня на глазах.

– Ты оскорбила мой стиль вождения. – Его волевой подбородок напрягся от злости. – И меня.

– Я обсуждала тебя в одном из выпусков подкаста, который более не имеет значения. Прости, если я тебя обидела. Но я бы не стала браться за эту работу, если бы не считала тебя невероятно талантливым.

– Тебе и не стоило, – он прищурился. – Не уверен, зачем ты за нее взялась.

«Божечки». Отпусти всего-то пару критических замечаний в сторону мужчины – и он воспримет это как смертельное оскорбление.

– Без обид, Блейк, но отрасти уже яйца и смирись с этим. Я точно знаю, что женщины говорили о тебе вещи и похуже. Я читаю желтую прессу.

Я готова была поклясться, что уголок его рта дернулся, но намек на улыбку испарился так же быстро, как и появился. В конференц-зал вошла Мэрион – агент Блейка. Губы подкрашены тем самым оттенком красной помады, который я не хотела получить в подарок от Поппи, блузка помята, под глазами – пятна туши. Я ее не винила: ради улучшения публичного имиджа Блейка Мэрион работала сверхурочно. То, с какой скоростью она заключила сделку на написание книги, поражало. И я могла только представить, насколько ее уже все достало.

– Приятно лично с тобой встретиться, Элла. – От улыбки в уголках ее глаз появились морщинки. – Я так рада, что вы уже нашли общий язык.

Неприкрытый вызов во взгляде Блейка говорил прямо об обратном. Он бы с куда большей радостью нашел общий язык с гробом, в который меня упрятал. Стоило добавить в кофе что-нибудь покрепче миндального молока. Может, «Джеймесон»?[8]

Мгновением позже в конференц-зал танцующей походкой вошел Кит. Он выглядел как крайне привлекательный Дэниел Крейг времен первых фильмов о Бонде – суровый и обветренный, но чрезвычайно сексуальный. Хотя ему не было еще и сорока, в волосах уже пробивалась седина. Не удивлюсь, если ее появлению поспособствовал Блейк. Если то же самое произойдет и со мной, свои счета из салона красоты я буду отсылать Блейку.

Прежде чем начать встречу «команды», Мэрион по видеосвязи подключила Джорджа. Потом она говорила, а я кивала и делала заметки в ноутбуке. Ничего нового я не услышала. Джордж меня нанял, но мне все равно нужно было встретиться с Мэрион и с Китом до того, как меня официально примут на борт. В конце концов, жизнь Блейка Холлиса – это вам не шутки.