– Может, они присматривали себе картину? – предположила Кристи.

Элизабет сидела и думала.

– Сомневаюсь. Нет… точно нет! Макс не интересуется картинами, зачем покупать то, что не нравится. Даже больше того. Он совсем не разбирается в живописи! – ответила она.

Кристи и Элизабет переглянулись и, больше не вдаваясь в размышления, решили оставить новых знакомых в покое и пойти поработать.

После ухода помощницы Элизабет отвлеклась от бумаг. Сердце забилось так сильно, когда она вспомнила Макса – прикосновение его руки, глаза, как смотрел на неё, когда разговаривал. Его голос пронёсся, как вихрь, в голове. Она попыталась успокоиться и выровнять дыхание.

Джейк сидел в машине без настроения. Разговор Элизабет и Кристи окончательно вывел его из себя. Слушать их болтовню не было больше сил. Он завёл машину и поехал в офис. Подъехав к зданию, он первым делом направился к ребятам из своего отдела. Сэм и Джо сидели в маленькой комнатке с большим количеством оборудования и жевали сэндвичи. Поручив ребятам прослушивать галерею Элизабет, Джейк успокоился, лишь бы самому больше не слушать бестолковые девчачьи разговоры.

Он вошёл в кабинет и громко хлопнул дверью. Макс сидел за столом и читал бумаги, отламывая плитку шоколада. Увидев Джейка, он отложил папку и заулыбался.

– Что это с тобой?

Джейк сердито посмотрел на друга и ответил:

– Скромница Элизабет и её маленькая дьяволица-помощница вывели меня из себя.

Макс требовал продолжения, ужасно веселясь при этом. Джейк рассказал, как установил жучок, как впечатлил помощницу, а потом запнулся и еле выговорил, как посмеялась над ним сама Элизабет, прибавив, что побывал в аду только что. Макс встал с кресла и присел на край стола рядом с Джейком, выслушивая весь накопившийся гнев мужчины. После Макс громко засмеялся. Напарник укоризненно посмотрел на него, но, увидев, как тот заливается смехом, не выдержал и через минуту уже сам смеялся вместе с ним.

Джейк обратился к Максу:

– Представляешь, они так смеялись, я думал, они сейчас с ума сойдут.

Макс улыбнулся и хлопнул его по плечу:

– Не переживай!

Но Джейк уже рассказывал о других интересных вещах, обсуждаемых подругами, затронув тему автомобиля и их в целом.

– А вот это уже плохо! – насторожился Макс. – Мы слишком большой интерес вызвали к себе.

Джейк дотянулся до шоколадки, отломил кусочек и положил себе в рот.

– Согласен, ничего хорошего нет! Но, если Бернет не свяжется с ней в ближайшее время, нам придётся ещё раз с девушкой встретиться, – сказал он и посмотрел на Макса. – Мы должны всё выяснить. Ты сможешь ещё раз? Только без всяких глупостей!

Макс нахмурился и злобно ответил:

– Конечно, что за вопрос! Я профессионал. Ещё скажи, что сомневаешься в этом?!

Джейк поднял руки в подтверждение сказанных Максом слов и издал смешок.

Весь оставшийся день они сидели и молчали, каждый занимался своим делом. Макс задумчиво смотрел в компьютер и никак не мог сосредоточиться на работе, все мысли были об Элизабет. Он тяжело вздохнул и с силой закрыл ноутбук. На краю стола лежали папки. Он взял их и с раздражением кинул в ящик. Фотография Элизабет выпала из папки и упала на пол. Он наклонился и поднял снимок.

«Долго ты ещё будешь преследовать меня?!» – сердито сказал Макс и убрал фото.

Элизабет рано проснулась. Всю ночь она вертелась и плохо спала. Поэтому не составило особого труда быстро вскочить с кровати с первыми лучами солнца и отыскать сегодняшнюю газету. Пролистав ненужное и неинтересное, она открыла страницу, на которой было напечатано её фото и статья известного критика – Криса Нота, описывавшего вечер в галерее «Бернет». Он хвалил работы художника, называя его гением нашего времени, а также написал несколько слов о самой галерее и её владелице – Элизабет Бернет, поблагодарив за прекрасный приём, а также восхищаясь её красотой и профессионализмом. Девушка с облегчением вздохнула и сложила газету.