- Мы исполним начертанное. С дворца снимут печать и все подготовят. Когда дракон снизойдет до выбора своих жертв? Какое число воинов нужно предоставить?

- Выбор сделаем мы. Из всех ваших людей и людей из страны за горой, включая членов обеих династий. Любой из них должен быть готов принять выбор.

- Я согласен. Во имя мира и сытых времен для моего народа и народа той страны. Дайте два дня.

- Двух дней у вас нет. Выбор будет осуществлен здесь и сейчас.

- Но, Властелин страны...

- Час времени - это много.

Милена скосилась на гору.

- Любимцы, помашите ладонями в сторону вон того холма.

Реальность будто начала стираться, прямо под моей рукой и под рукой Виктора тоже. Своего дара не чувствую, так ворожить может только наша двуликая. Стираем вид на гору, образуя широкое окно к чьему-то дворцу. Были горы, а вместо них теперь широченная арка и видно, как снуют люди, как замирают, увидев нас и войско Эмира. Громко закричала какая-то женщина, ей вторит другая.

- Ровно час времени. Дворец Властелина перед вами, успеете договориться, он тоже помнит легенду и вынужден чтить данную перед обретением власти над своею страной клятву. Напомните ему самую суть.

- Хорошо. Так и будет.

- Отправьте с каждым из нас кого-то из командиров, чтоб мы могли им указать наш выбор.

- Тревор, сходи, поищи ее безликого здесь, в лагере. Мне кажется, я его чую. А ты, Виктор отправляйся во дворец Властелина. Там тоже немного пахнет безликим.

- А ты?

- А я пойду перекушу парочкой водяных бесов, раз уж того ты извел почем зря. Вам захватить к ужину?

- Пожалуй, не стоит. А как их искать?

- Разломите заколку Летти на две половины, чтобы у каждого был кусочек. Когда пойдет синеватым дымком, значит безликий где-то совсем рядом. А пока держи на раскрытой ладони, будет дрыгаться как магнитная стрелка у компаса, указывая, куда надо идти.

По рядам воинов катится взволнованный шепот. Я для них и вестник богов и сошедшее с неба проклятие. Тот, кто утащит одного из воинов их братства в жертву легенде во имя мира и во славу Эмира. Виктор с треском разломил тонкую проволочку и забрал себе часть с изящной разукрашенной змейкой. Знала бы хозяйка заколки, чему эта безделица сейчас послужит. Ведь во власти этого крошечного куска металла изменить навечно судьбу воина, сделав его заложником воли двуликой на долгие годы, на десятилетия и даже века. Странно и страшно быть орудием рока.

Стрелка указывает куда-то в сторону дальних рядов. Там, судя по всему, должны стоять самые слабые воины, молодняк. Неужели я должен буду забрать кого-то из них, не хотелось бы. Шаг, ряд взволнованных лиц пройден, за спиной слышны вздохи и тихий расслабленный шепот. Ряд за рядом остаются у меня за спиной, а заколка все не дымится, может, Милена и вовсе ошиблась или не так ее зачаровала? Вот, уже все ряды остались у меня за спиной, и только несколько воинов стоят, привалившись к валуну, а за их спинами прямо на песке валяется горка тряпья. Заколка еле видимо, будто случайно, понарошку, но чуть задымилась. Чем ближе я к этим воинам, тем сильнее становится голубоватая дымка. Гора сваленной в кучу одежды за их спинами, кажется, зашевелилась. Неужели, змея? Я пошел быстрее, рассекая белесую пыль, выбиваемую мной все сильней шаг за шагом. Мужчины напряглись и вытянулись в струнку. Заколка показывает за их спины, я пригляделся. На грубой полоске темной от грязи и крови ткани лежит израненный человек и смотрит куда-то в небо огромными черными, как самая темная южная ночь, глазами.

- Жить хочешь?

Взгляд сместился с неба в мою сторону, чуть шевельнулись разбитые губы.