– Да ладно, понял я. Кстати, номер этой конторы я тебе скинул. А еще, если тебе интересно, она часто общалась с кем-то в Германии. Номер телефона я тебе сброшу, но узнать, кому он принадлежит я не смог.

– Спасибо тебе еще раз огромное, партия тебя не забудет! – поблагодарила Алёнка и отключилась.

– Ой, девочки, я уже ничего не соображаю. У меня всё смешалось. Соколы, художники, мундштуки, немцы, Лаптевы с их компаниями… – простонала Алёнка после того, как вкратце передала девчонкам разговор с Гришей.

– Тогда давайте напоследок пробьем, что это за контора такая старушке твоей названивала перед смертью и будем закругляться. Утро вечера мудренее, – предложила Маринка и полезла в телефон. – Смотрите, «Лаптев и ко», руководителем и основателем фирмы является Лаптев Семён Ильич, тут даже фотография его имеется. Это тот Семён, которого ты у соседки видела?

– Этот, он самый! – подтвердила Алёнка, когда смогла сфокусироваться на экране Маринкиного телефона.

– Вот и отлично! Итак, вы завтра едете к Валентине Кузьминичне, я на всякий случай организую адвоката и попытаюсь узнать девичью фамилию Веры Георгиевны. И еще, Алёнка, ты завтра во что бы то ни стало должна дозвониться до друга твоей соседки, в конце концов надо же оповестить человека о несчастье, произошедшем с его знакомой. А сейчас – по домам! – скомандовала Аська.

На следующее утро Алёнка проснулась с тяжелой головой. Всю ночь ей снились бородатые мужики, гоняющиеся за ней по улицам ночной Москвы и требующие бросить курить. Наспех накормив домашних завтраком и отправив старших с Василием в школу, Алёнка побежала отводить Сашку в сад. Настроение было на нуле. Голова гудела, на душе скребли кошки. Муж обиделся, он сам не пил и терпеть не мог, когда Алёнка приходила после своих посиделок с девочками сильно под мухой, и демонстративно молчал всё утро, да еще к этой Валентине ехать предстояло. Кто ее за язык тянул вчера с этим расследованием? Сашка как будто понимал состояние мамы и брел в сад притихший и печальный.

– Сань, ты-то чего хандришь? В садике что-то случилось?

– Да нет, мам. Я тут подумал, раз баба Вера умерла, то вы с папой тоже можете?

– Сань, ну когда-нибудь и я, и папа…

– А как же мы? Или нас как Тимоху кто-нибудь из соседей заберет?

– Сашка, ну ты чего? Ни я, ни папа пока не собираемся умирать. Надеюсь, мы доживем до глубокой старости, когда вы уже будете совсем большими.

– Да? Вы уж тогда постарайтесь рано не умирать, дайте нам вырасти, – глубокомысленно изрек заметно повеселевший малыш.

– Обещаю, что будем стараться, – впервые за всё утро улыбнулась Алёнка.

Отведя сына в сад, она решила и с Васькой помириться.

Она набрала номер мужа и как только услышала его голос, защебетала:

– Васенька, ты извини меня, видимо, стресс сказался, я, правда, лишь чуть-чуть, а оказалось вон чего. Я честное-пречестное больше так не буду.

– Да ладно уж, чего там, бывает, – проворчал муж, – но вечером будешь извиняться по полной, маленький алкоголик.

– Ага, извинюсь, еще как извинюсь, – проворковала Алёнка и про себя подумала, что надо сегодня на ужин что-то особенное приготовить.

Домой Алёнка возвращалась уже почти довольная жизнью. Она, как всегда, забежала в магазин и набрала кучу вкусностей для сегодняшнего ужина. У подъезда ее встречала Маринка.

– Ты где ходишь? – с ходу налетела она на подругу. – Я тут уже минут двадцать торчу, а телефон, почему не берешь? Опять не слышишь? И зачем он тебе только нужен?!

– А чего ты так рано приехала? – удивилась Алёнка.

– Как это, мы же на девять договаривались?