Я посмотрела в зеркало и увидела, как Джерри на заднем сиденье вскинул вверх свою лохматую голову и… широко улыбнулся. Не знаю, может быть он просто так зевнул, но мне показалось, что всё-таки он улыбнулся, потому что Джерри прекрасно понимает человеческую речь, тем более, когда эта самая речь идёт о его собственной персоне. Мои весёлые раздумья прервал звонок спутникового телефона. Перехватив руль в левую руку, правой я вытащила из сумочки пиликающий аппарат и нажала кнопку приёма.

– Руслана, привет! – раздался у меня в ухе восторженный мужской голос. – Алексей на проводе. Хочу сказать, что буду очень рад с тобой вместе поработать! Не стесняйся и эксплуатируй меня на всю катушку! Только вот… связь у нас с тобой пока что односторонняя, но я что-нибудь обязательно придумаю и…

– Привет, Лёш. Я рада тебя слышать и ради бога, не надо ничего тебе придумывать! – перебила я своего нового напарника. – Ты завтра сможешь со мной на пару часиков кое-куда съездить?

– Наверное… смогу, – о чём-то раздумывая, протянул Алексей. – А точное время можешь назвать? Мне так удобнее будет сообразить.

– Давай часиков в шесть вечера встретимся на улице ………. – Предложила я. – Получится?

– Давай лучше в семь. Тогда уж точно получится. – Чему-то обрадовался Лёшка. – Мне что-нибудь нужно будет взять с собой? Ну… я имею ввиду всякие разные специфические штучки, которые бывают необходимы для той или иной работы. Ну ты понимаешь, о чём я говорю.

– Лёш, я ещё ничего толком не знаю, но никогда не помешает иметь при себе разные полезные вещи. – Со знанием дела произнесла я. – По крайней мере, лишними не будут. В общем, мы договорились: завтра в семь часов вечера встречаемся. Будь готов к труду и обороне!

– Есть, командир! Всенепременно буду готов! – весело воскликнул Лёшка и оборвал связь.

С Горюновым Алексеем я не виделась давно. Так… изредка мы иногда мельком встречались, просто кивали друг другу да и только. Я вспомнила одну историю, в которой Лёшка, по словам своего командира Валерия Александровича Бергера, якобы, «накосячил» и в следствии этого был тяжело ранен. Я тоже, принимала активное участие в том жутком деле и вовсе не считала, что Алексей что-то там накосячил. Но его строгому командиру было виднее. (Примечание: История, о которой вспомнила Руслана, см. в Книге 2 «Последний путь русалки»). Подумав о Валере, моё радостное настроение моментально улетучилось. Вот уже восемь месяцев, как Валера уехал далеко-далеко, исполнять свой служебный долг и мне совершенно ничего не было о нём известно. Только, что он жив и здоров. Вспомнив, как мы в прошлом году расставались, в моём сердце что-то кольнуло, а на глаза стали наворачиваться предательские слёзы. (Примечание: о разлуке Валеры и Русланы см. в Книге 6 «Смертельный полёт бабочки»).

Как же мне, без своего такого близкого друга, спокойно выходить замуж? Может быть потребовать от Сергея, чтобы он немедленно вызвал Валеру? Ну, хотя бы на один день! Хочу посмотреть Валерику в глаза! Хочу крепко обнять его и никогда, и никуда не отпускать! Хочу, чтобы мы… Так, стоп! Нельзя мне сейчас обо всём этом думать. Тем более, что Сергея я ни о чём таком просить не буду. Бесполезно всё это, да и лишний раз расстраивать любимого мне вовсе не улыбалось. Тем более, перед нашей свадьбой. Сергей и так меня всегда ревновал к Валере, да и сейчас ревнует. «Господи, ну зачем нам жениться?», – в отчаянии подумала я и от безысходности разозлилась и стукнула кулаком по рулю. Моей красавице-ласточке это, ясное дело, не понравилось и она возмущённо вильнула, чуть не задев рядом спокойно ехавшую машину.