– Нет, с ним верный слуга, кажется. О, моя карета! – Кена вскочила, захлопала в ладоши. – Мои горничные, мои платья, мои причёски, мои бархатные плащи и меховые сапожки! Счастье-счастье! Уже скоро я сниму этот ужас и стану красивой! – она расставила руки, показывая, что за ужасные на ней одежды.

– Смотри, как бы тебя на прощанье не заперли в холодной за такое бурное проявление радости, – коварно заметила Фалина.

– Это ты такая завистливая, Фал, потому что у тебя дурной нрав, это все знают! – Кена чмокнула подругу в щёку и побежала переодеваться.

Через час – раньше никак! – во дворе появилась девушка в дорогом бархатном платье, в плаще, подбитом куньим мехом, довольная, сияющая, и очень красивая – тут она себе ничуть не польстила. Фалина проводила её до кареты, они расцеловались на прощание.

Как Фалина завидовала Кене! У той впереди всё благополучно и радостно. А как-то сложится у неё? А у Азельмы? Фалину отчего-то пугала мысль, что король пригласил Азельму на бал. Казалось, что случится что-то нехорошее.

Время подходило, и она тоже пошла переодеваться. Вещи были собраны – ей помогла молодая послушница, присланная тётей. И тётя решила сама отвезти её в Калани. И загодя заказала ей гардероб. У Фалины тоже появились платья, сапожки и много чего. А счастье-счастье?

Было грустно. Монастырь, тихая гавань, остров спокойствия. Она укрылась тут когда-то и прожила много лет под добрым крылышком, о ней заботились, её любили. Это всё закончилось...

Да, её любили. Но пусть только скажут, что это улучшило её нрав! Нет, нрав у неё всё такой же ужасный! Так что бойтесь эссины Калани, будущей баронессы, и разбегайтесь!

Эти глупые слова так и крутились в голове: бойтесь-бойтесь баронессы! Она шептала их и улыбалась, потому что смешно. И немного страшно?

Вот уж нет, и не мечтайте. Это – не страшно. Это она просто волнуется немного.

– Мне нравится твой настрой, девочка, – с усмешкой произнесла матушка Маргарита.

Она, оказывается, подошла и стояла за спиной, и услышала, конечно.

– Повернись, – попросила она, и одобрительно кивнула, когда племянница выполнила просьбу. – Отлично. И тебе замечательно идёт этот оттенок зелёного.

Да, плащ из густо-зеленого рыхлого бархата, подбитый рыжим лисьим мехом, сразу понравился Фалине.

– Волнуешься? – понимающе улыбнулась настоятельница. – Вот что, я побуду в Калани недолго, мне надо вернуться. Но могу оставить с тобой сестру Агату, помочь устроиться, дать последние наставления.

– Не надо её беспокоить, – мотнула головой Фалина. – При ней мне придётся вести себя слишком пристойно, чтобы вам не было совестно.

– Хорошо, как скажешь. Садись в карету, – велела матушка, улыбнувшись шутке, и показала на готовый уже экипаж.

Сестра Агата, умная и понимающая, не донимала пустыми речами. И не ради наставлений, конечно, её предлагают Фалине, а чтобы было кому помочь и заступиться. Ясно, что при монахине леди Клотильда постарается держать лицо и лишнего себе не позволит. Но – нет. Хватит прятаться за монахинь.

К настоятельнице подбежала одна из сестёр, они о чём-то поговорили. Монахиня эта заведовала монастырской кружевной мастерской, Фалину она обычно еле замечала.

Когда выехали за ворота, тётя сказала с улыбкой:

– Вот и мне нашлась работа, надо забрать из твоего Калани готовое кружево для заказчицы. А что? Всякая работа почётна, а смирение – добродетель.

– Мастерская раздаёт работу, да ещё так далеко? – Фалина удивилась.

– А почему нет? Мы делаем добро и даём людям заработать. У тебя в Калани есть несколько мастериц. Расспроси экономку. Этот заказ был срочный и дорогой, так что сразу решили обраться к лучшей. К тому же она работает быстро. Сестра Корис попросила у меня благословления побеспокоить графиню на приёме в ратуше. Я немного сомневалась, но позволила.