— Что за Матвей такой? — едва слышно спросил у ребёнка, который вряд ли бы мне смог ответить и хоть сколько-нибудь утолить моё, явно нездоровое, любопытство.

А тем временем Саша пустилась в отговорки, которые мне не понравились ещё больше:

— Я у Викиного отца. Ну как ты себе представляешь, что я оставлю на этого оболтуса дочь? Всё сложно. Думаю, через три дня уже хотя бы что-то прояснится. Потерпи немного. Мы обязательно встретимся, и я тебе всё объясню. Да и какой подарок? Ты всё ещё женат, а я ясно дала понять, что между нами ничего не может быть. Я благодарна тебе за твоё понимание и поддержку, но ничего не изменилось. О нас всё ещё не может быть и речи. Если ты ждал, что я в качестве благодарности за помощь… в общем, не жди. Не надо.

У меня глаза на лоб полезли, отчего мини-человек на моих руках пришёл в восторг и выдал наше местоположение, пусть и не звонким, но всё же смехом.

— Погоди минуту…

Услышал настороженный голос Сашки и припустил к ёлке.

Успел.

Когда дверь приоткрылась, а белобрысая голова показалась в образовавшемся проёме, я со знанием дела, будто всю жизнь только этим и занимался, сажал ребёнка на коня.

— Поговорила? — невольно в голос пробралось раздражение.

Я не то, чтобы разочаровался, но мне совсем не понравилась мысль, что вокруг неё вьётся женатый мужик! Ещё и помогает ей в чём-то, а она эту помощь принимает.

Это как вообще?

— Ещё минутку, — шепнула Маркова.

Шепнула и скрылась за закрывающимися дверями.

— Ну ты видела такое? — опять нашёл собеседника в лице ребёнка и опустился на пол. — Что за Матвей?

Больше личности этого помогающего Матвея, меня заботили причины её вранья. Я не верил, что человек способен что-то делать просто так. Для лжи должна была бы быть причина. Например, её симпатия ко мне.

Почему нет? Скрыла ухажёра, чтобы я получил определённый сигнал, зелёный свет на расположение к себе, намекнула, что свободна… Или бред?

Может, она и не солгала? Что я знал о ней и её окружении? Той же работе… Ничего не знал. Этот помогатор мог вместе с ней работать. Но где? Что у неё вообще за работа такая?

Вернулась. Сказала, что положила телефон туда, откуда взяла, и опустилась на пол рядом с нами.

— Отпускай, я сама. Ей, кажется, очень нравится…

«А мне очень не нравится, что вокруг тебя ошивается женатый мужик!» — чуть не выпалил в улыбающееся и посветлевшее лицо.

Неужели так разговор с воздыхателем повлиял? Саша прямо светилась!

— Всё в порядке? Утрясли рабочие вопросы? — отсел подальше и позволил девушке одной придерживать ребёнка.

— Вроде того, — ушла она от прямого ответа.

— Это как?

— Как-то так, — повела плечом в синем свитере и принялась сюсюкать с мелкой. Как будто я пустое место!

Подумал какое-то время, борясь с собой и своим раздражением, и ничего толкового не придумал.

— Могла бы захватить пакеты, раз уж всё равно в коридоре говорила по телефону и шла с пустыми руками, — не удержался оттого, чтобы поддеть её. Возможно, даже спровоцировать на эмоции.

— Не подумала, извини. Сходить?

— Сам схожу, — проворчал, как ворчливый дед, и поднялся с пола.

Пустяки, что она не собиралась мне ничего рассказывать. В эту игру можно играть вдвоём. Даже втроём, как в нашем случае.

Вышел из гостиной и, вместо двери, около которой я скинул нагруженные детской всячиной пакеты, двинулся к вешалке.

Собирался импровизировать. Был уверен, что разговор к чему-то да вывел бы, стоило только начать, завязать непринуждённую беседу с банальных вопросов. Какому женатому человеку нужны проблемы, которые я мог ему с лихвой подкинуть?

Достал из кармана своего пальто собственный телефон, разблокировал его и ткнул в журнал звонков. Мышцы лица тут же напряглись. Последним в списке числился входящий от дяди Бори. Никаких незнакомых номеров не было.