– Ты где был Алан? Я же просила сопроводить невесту к старейшинам. И потом, что за приключение ты устроил утром, что жужжит вся академия?

Я в замешательстве, робко закашлялась, парень, стоящий рядом даже не посмотрел на меня и с раздражением ответил матери:

– Прости, пришлось объяснить одному барану, наши правила этикета. А за утро… я сам разберусь, оставь нас в покое уже.

И пытался аккуратно коснуться моей дрожащей руки. Он вдруг резко взял её и чуть дернул вниз, а я тихо пискнула. Женщина ждала приветствия от старейшин, куда и сама в состав входила. Но сухожилистая в теле, вся морщинистая старушка, всё медлила и не удосуживалась поднять голову, она что-то писала на листе бумаги. Терпению Шарлин, приходил конец, и она снова посмотрела на сына. Он стоял и смотрел на старейшин, так, как будто, ему было всё равно и это просто выбешивало женщину. Наконец, она задала сыну вопрос:

– Алан, столько девушек вокруг, почему ты выбрал именно её?

Алан глубоко вздохнул и, не отпуская мою руку, уверенно сказал:

– Я хочу, свою судьбу решать сам, всё, отстань мама.

Удивленно уставившись на Алана, я медленно выдирала свою руку, но её крепко удерживали. Парень был выше меня, и я доставала ему до его плеч. Сегодня Алан оделся в чёрную из простой материи рубашку и коричневые обтягивающие его ноги, брюки. На кожаном поясе, в ножнах висели два клинка, а на шее, такое же ожерелье, как и у матери, на ногах не высокие легкие сапоги. Волосы ещё мокроватые, тонкими струйками падали на его лоб, а на щеках проглядывал лёгкий румянец. «Как же красив этот парень, боже мой, так и хочется чмокнуть его пухлые губки». Алан быстро уловил мой взгляд и подмигнул мне. Я сглотнула и, смущаясь, вновь опустила голову вниз. Женщина повернулась к старейшинам и строго властно произнесла:

– Могучие мужи, нашего клана и рода, прошу вас выслушать меня.

Вам стоит познакомиться с невестой моего сына, принца Алана, клана Риверра, внука старейшины нашего рода Абелинды Риверры. Эта девушка с земли и зовут её Юлиана, возраст почти 22 года, уточним. Примите её на рассмотрение претендентки на коронацию помолвки с принцем Аланом.

От услышанной речи, я чуть покачнулась, и наследник нежно обнял меня, чуть сжимая в талии. В голове тут же пронеслась лихая мысль. «Невеста, кого, принца? Лисьего клана, ну не нет, я против такого. Какая чушь. Ерунда». Я резко дёрнула рукой, и парень отпустил меня, а я умоляюще произнесла, почти крича:

– Я против этого, какая чушь. Нет, пожалуйста, я не готова.

Алан хихикнул, затем хмыкнул, а его мамаша толкнула меня в спину и прошептала:

– Загрызу, какая же ты дура. Молчи уже. Вот, ведь глупая невеста.

Алан посмотрел на испуганную меня и снова хихикнул. Я вся сжалась. И тут, пожилая женщина, подняв голову, уставилась на меня и лисьего принца. Затем хмыкнула и гордо произнесла:

– Зря стараешься, Шарлин, они и так будут вместе. Сейчас у них только интерес друг к другу. А сын твой слепой глупец. Глаза откроются, когда сердце стянет и душу обожжет. Вот, тогда и любви не избежать. Насчет девушки, скажу одно, однолюбка она, кроме твоего сына, ей никто не будет нужен.

Пожилой мужчина, с проседью на висках и густой бородкой, ещё раз оглядел меня и спросил у главы академии:

– Абелинда, ты уверена, что она полюбит твоего внука и добудет нам жезл?

Бабуся ехидно хмыкнула и, кашлянув в кулак морщинистой руки, с уверенностью ответила:

– Сандре, эта девушка будет единственной невестой и женой младшего наследника. Он не сможет её отдать никому, разорвет всех, кто попробует овладеть её телом. Дайте ей время и обучите всему, она станет хорошей дозорной. А если нет, сама отправлю её назад. А теперь идите, …ступайте.