— И что!? — возмущаюсь.

— И то! Чем позднее, тем сложнее рожать. Не зря же существует термин «старородящая женщина». Знаешь, какие риски для ребенка, если рожать поздно?

Я все это прекрасно понимаю, и я очень хочу ребенка, но когда мама вот так говорит, во мне просыпается протест.

— Я сама разберусь, когда мне рожать!

— Ты все время так говоришь, в итоге тебе под тридцать лет, а детей нет. У дочки Самсоновых уже двое детей было в твоем возрасте, а ты только сейчас замуж собралась.

Вилка выпадает из руки и со звоном бьется о тарелку.

— Еще раз: я сама разберусь, когда мне выходить замуж и когда мне рожать.

— А чего было раньше не пожениться? — вновь в разговор вступает папа. — Зачем столько лет сожительствовать?

— Да потому что ваш любимый Захар не делал мне предложение! — рявкаю со злостью. — Ваш любимый Захар и ребенка не хочет, к вашему сведению! Он и вместе жить мне не предлагал! В этих отношениях все делаю я! Я настояла вместе жить! Я настояла пожениться! И мне придётся настоять на рождении ребёнка, потому что вашего любимого Захара все устраивает и он ничего не хочет менять!

Я замолкаю, наслаждаясь лицами изумленных родителей. Кончено, они ничего этого не знали. Я никогда не жаловалась им на Захара, поэтому в их представлении он мужчина мечты.

— Танюш, — мама мягко накрывает мою ладонь своей. — Ты женщина, ты должна быть мудрее. Мужчины во многих вещах подтормаживают.

Вот даже тут она оправдывает Захара. Злость так и кипит во мне, но я решаю не портить Сочельник скандалом. Перевожу разговор на свою работу, родители охотно подхватывают тему. Вообще, у меня с ними хорошие отношения, но разница поколений очень сказывается. Они старой закалки и во многом не понимают меня. Как и я их.

Даже боюсь представить реакцию родителей, если скажу, что я ушла от Захара, отменила свадьбу и решила родить ребёнка для себя, не выходя ни за кого замуж. Причем, ребенка не от кого-нибудь, а от Сергея Холода. У мамы немного предвзятое к нему отношение. Она считает, что в школе Сережа плохо на меня влиял.

Единственный раз в моей жизни, когда я захотела попробовать покурить, я тут же была поймана на этом матерью. Сережа пришел ко мне домой, чтобы мы вместе подготовились к контрольной по алгебре, я увидела у него в рюкзаке сигареты и сказала, что хочу попробовать. Только мы вышли на балкон, как домой неожиданно вернулась мама. Ну и картина маслом: я держу в руках сигарету, а Холод поджигает мне ее зажигалкой.

Я не успела сделать ни одной затяжки, сразу получила от мамы оплеуху. Сережа как истинный джентльмен взял вину на себя. Сказал, что я ни при чем, и это он предложил мне попробовать. Мама моментально выставила Холода за дверь и вечером того же дня позвонила его матери с обвинениями в том, что он оказывает на меня пагубное влияние. Меня тогда на неделю лишили телефона, Сережу его родители тоже как-то наказали. Больше я курить не пыталась, да и Холод бросил это дело.

И хоть прошло больше десяти лет, а в маминой памяти Сергей отпечатался, как «тот мальчишка, который плохо влиял на Таню и подбивал ее курить».

После ужина я помогаю маме прибрать на кухне. Мы разговариваем на отвлеченные темы, она делится со мной новостями с работы и сплетнями о знакомых.

— Представляешь, Наташка Чурсинова ушла от мужа к любовнику. Я чуть не упала, когда узнала. Совсем крыша поехала. Трое детей, младшему двенадцать лет.

По позвоночнику пробегает холодок. Я никогда не беседовала с мамой на такие темы, но сейчас хочу спросить.

— Мам, а папа тебе когда-нибудь изменял? — интересуюсь как будто между прочим, вытирая полотенцем мокрые тарелки.