- Манящая и в тоже время недоступная, - восхищенно воскликнула Фло, - Словно холодное лунное сияние.

- А не слишком ли? – сморщила нос Сайя. – Вдруг наследник разозлится?

- Ничего-ничего, - в ответ воинственно пропищала ее подружка. – Он нас своим присутствием столько времени мучал, пущай теперь сам помучается.

- Да-да, - обрадованно заголосили остальные феечки, – пусть помучается. Ему полезно…

- Пора возвращаться, - перебила их галдеж зеленоволосая фея. Она вспорхнула и уселась на мое правое плечо. Место на левом заняла Фло. Прежде чем пространство накрыло знакомое марево, я бросила прощальный взгляд на «сердце леса». Прочитанные мной сказки не передавали и толики того сколь прекрасным на самом деле было это место, как и его чудесные волшебные обитатели.

9. Глава 8

Когда озеро сменилось на плато, первым на кого упал мой взгляд, был Дарэн. Будто все это время неосознанно по нему скучала и скорее хотела увидеть. Он стоял рядом с подножием древа, держа в руках соцветие, по форме напоминающее бокал, и о чем-то разговаривал с порхающими вокруг него феями. Но стоило мне появиться, как дракон, словно почувствовав это, тут же повернул голову, безошибочно находя мое расположение.

Даже в полумраке и на расстоянии я четко уловила момент, как резко сменился человеческий зрачок, за считанные секунды становясь вертикальным. А на лице парня отразился весь спектр разносторонних эмоций. От радости и удивления, до чего-то непонятного, вспыхнувшего огнем в фиалковых глазах и отозвавшегося во мне жаром, моментально окрасившим щеки. Мое преображение не осталось для него незамеченным. Он подался вперед, словно в попытке приблизиться, но тут же тряхнул головой и остановился. Цветочный «бокал» выскользнул из его пальцев. Дарэн попытался перехватить его, однако не удачно.

Немного «пожонглировав» соцветием, дракон в конце концов задержал его за тонкую ножку стебелька, но содержимое расплескалось по траве. Медленно и как-то нехотя переведя взгляд с меня в сторону, парень с такой злостью зыркнул на фей, что те всей пестрой стайкой бросились в поисках убежища за мою спину.

- У-у-у-у, как смотрит драконище! – шепотом возмутилась Фло. – Как будто сожрать нас готов.

- Не нас, - хихикнула Сайя, – а одну конкретную человеческую особу…

Дарэн вновь посмотрел на меня, и мы замерли, неотрывно глядя друг другу в глаза. Не знаю, что чувствовал парень, мне же казалось, что мир вокруг исчез, и в нем не осталось никого кроме нас двоих.

Сколько мы так стояли? Минуту? Две? Вечность? Не ведаю. Очнулась лишь когда почувствовала еле уловимый толчок в спину, сопровождаемый тихим задорным смехом фей. Это незримое давление заставило сделать шаг вперед. Одновременно со мной отмер и дракон, поспешно делая шаг навстречу.

Мы встретились на пол пути. Оба неловко отводя взгляды.

- Что?– не выдержала я молчаливой тишины. – Совсем плохо?

- Нет, - хрипло ответил дракон, – я бы сказал слишком хорошо. Красиво… ты… красивая… очень…

Удивилась. Ждала, что он в свойственной ему несносной мальчишеской манере, как обычно, обернет всё привычной шуткой, той самой после которой мне бы стало менее неловко. И привычно захотелось бы его стукнуть. Но на сей раз дракон выглядел так будто ему и без меня кто-то хорошенько врезал под дых, и он до сих пор не может прийти в себя. Дышал как-то неровно, рвано. И по-прежнему опасался смотреть в мою сторону.

По плато стала разливаться мелодия, в такт ей замерцали светлячки. А потом феи запели. Сейчас их голоса не казались писклявыми, наоборот приобретая некую силу. Несмотря на то, что я не понимала слов этой песни, так как исполнение было не на всеобщем, она все равно задевала незримые струны где-то в глубине души, заставляя мое сердце отзываться. То заходясь от радости, то плача от тоски.