- Лесной народ приветствует наследника.

- Наследник приветствует старейшину и лесной народ. – В отличии от фей, Дарэн не стал кланяться, а приложил правую ладонь к груди, торжественно добавляя: – Да будет милостива богиня Эльсифэль.

- Да будет милостива, - благоговейно вторило множество самых разных писклявых голосков.

Пока их хор затихал, я дернула дракона за рукав, вынуждая чуть ко мне наклониться:

- Какой еще наследник?

- Ммм, своего отца? Я единственный сын. Да и вообще ребенок в семье. – Сделал он честные глаза в ответ на мой подозрительный взгляд.

Развить тему я не успела, потому что старец, закончив с официальными приветствиями, продолжил не официальные, после которых, замершие при нашем появлении феи, оживились:

- А эта юная леди… - поглаживая бороду, он с интересом посмотрел в мою сторону, и дракон обхватив рукой меня за плечо, прижал к себе ближе:

- Мой приятель! – весело заявил парень, тут же охнув, ведь я весьма чувствительно ткнула ему в бок локтем.

- Приятель значит, - хитро протянул старый фей. – Что ж, друзья первородного, без сомнения и наши друзья. Весь лесной народ так же рад приветствовать прекрасную гостью.

Он обвел рукой плато и параллельно этому жесту со всех сторон зазвучали голоса:

- Лесной народ рад приветствовать гостью.

- Да будет милостива богиня Эльсифэль.

- Рада приветствовать лесной народ, - совсем смутилась я. – Да будет милостива богиня.

Кто такая Эльсифэль я не знала, но поддавшись общему порыву, решила не отходить от лесного своеобразного этикета.

- Если позволите, наследник, мне бы хотелось воспользоваться ситуацией и обсудить с вами несколько вопросов. – Старик подлетел ближе. - Я пытался переговорить с эрлом, но он лишь отмахнулся от меня. Сказал высылать делегацию в Туманный предел и там решать свои дела. Но быть может вы сможете нам помочь? Не переживайте за вашу спутницу, Сайя и Фло на время ее займут. Например, покажут нашу деревню. Еще ни один человек туда не ступал…

Последняя фраза больше предназначалась мне, чем Дарэну. Заманчивое предложение наверняка отразилось бурей восторженных эмоций на моем лице, это же так невероятно, не просто побывать на празднике у фей, а еще и в самом Сердце леса. Так обычно в книгах назывались их волшебные поселения.

Подняла голову, ловя вопросительный взгляд дракона. Судя по тому, как сильнее сжалась ладонь на моем плече, ему не очень хотелось куда-либо меня отпускать, но видя сколь сильно я в этом заинтересована, вздохнул и разжал пальцы.

- Хорошо, - нехотя произнес он. – Полагаю, вы сможете ОТВЕТСТВЕННО позаботиться о моем приятеле.

- Несомненно! – тут же яро подтвердил старец. – Ни одной пылинки ее не коснется, ни один ветерок не шелохнет ее волос, ни…

- Достаточно, - недовольно рыкнул парень. Таким раздосадованным, пожалуй, я его видела впервые. И все же когда он обратился ко мне, голос его был мягок: – Скоро увидимся, Вайолет, не скучай.

После этих слов Дарэн ушел в сопровождении старейшины. А обе феечки закружились вокруг меня.

- Вайолет, какое чудесное имя, - запищала лиловолосая малышка. – А меня зовут Фло. Родители назвали меня в честь цветка Флорензии. У меня такой же цвет волос, как и у его бутона.

- А еще ты так же вечно влазишь везде, где не нужно, – поддела соплеменницу зеленоволосая.

- Не обращай внимания на злюку Сайю. – Фло села ко мне на правое плечо и заговорщицки зашептала. - Она только корпит над этими своими как их… человеческими ущербниками и совсем не умеет веселится.

- Учебниками, дура! – Сайя в отличии от Фло приземлилась на другое плечо.

Сейчас, когда смогла рассмотреть их поближе, поняла, что обе феи совсем молоденькие. Возраста им прибавляла яркая ритуальная вязь, нанесенная на лица.