На меня больше не смотрела. Снова дышать перестала, напряжённо уставившись на… моего отца. Тот стоял чуть поодаль, хмуро наблюдая за нами обоими. Судя по тому, как то и дело сжимались его кулаки, а аура давила на окружающих, едва сдерживал гнев и силу. Пришлось окружить мышку ментальным щитом, чтобы не задело.

Вздохнул, понимая, что разговора не избежать. И так собирался после работы с ним пообщаться, но, видимо, придётся сейчас.

— Забудь о Карине и арабах. Потом решим с ними всё. Мне с отцом поговорить надо. Не уходи никуда без меня, ладно? Потом я тебя домой отвезу.

Эрида кивнула. По-прежнему настороженно глядя на альфу белого клана. Тот, как и она, не стал ничего говорить. Просто развернулся и ушёл, наплевав на прерванное совещание. В кабинет к себе, на самый верхний этаж направился. А когда и я к нему присоединился, оборотень показательно уставился в окно, ни разу больше на меня не взглянув. В мыслях у него царила пустота. Постепенно она сменялась отголосками его прошлого. И ничего позитивного он не вспоминал. Ну да, мало хорошего быть подопытным в руках людей. А тут ещё и сын человечку выбрал. Врага. Это понимал он. Это понимал я. Потому и молчали оба довольно продолжительное время. Я не знал, что сказать. С чего начать. Как и отец. Но именно он заговорил первым.

— Изначально, пара — это та, кто идеально подходит по всем физиологическим параметрам. Поэтому потомство у оборотней появляется только от истинной половинки, — вновь замолчал, а последующее прозвучало приглушённо: — Ты помнишь об этом?

Прописные истины знают все, чуть ли не с рождения, так что вопрос был риторическим. И с явным намёком на куда большее.

Можно подумать, я этого не понимаю...

И сам не знал, как такое могло произойти.

Если только…

— Почему Ирида попросила именно оборотней о помощи? Почему за ними вообще охотится оборотень? За простыми людьми?

Подошёл к отцу ближе, остановившись рядом с ним и тоже уставился на заснеженные улицы Москвы.

— Я тебе говорил прежде: это не моя тайна, — отрезал он с мрачной решительностью. — Но даже не надейся, что её суть поможет тебе решить твою проблему. Не поможет. Я думал об этом, — помолчал немного, рассеянно наблюдая за развернувшейся панорамой, укрытой белыми хлопьями, а продолжил уже отстранённо: — Ты мой старший сын. После меня ты станешь вожаком стаи. И мы не можем позволить себе… такое, — снова замолчал. — Впрочем, к тому времени она всё равно умрёт. От старости, — ухмыльнулся всё также мрачно.

На самом деле вожаками становятся не по старшинству, а по силе, но поправлять волка я не стал. Как и сдавать своего младшего брата, который к своим восемнадцати годам по силе давно сравнялся со мной. Точнее, скрывал свою силу за моей. Не зря ещё в свои шестнадцать переехал жить ко мне. Умный и продуманный малый. Впрочем, у меня, в отличие от него, никогда и мыслей не было прятаться и избегать подобной ответственности.

Но если статус вожака есть на кого скинуть, то игнорировать остальное не представлялось возможным. Особенно, про возраст. Против моих тысяч, сотня лет Эри — ни о чём. Мне самому едва сотня стукнет, когда она… На этом моменте в горле ком горечи возник. Воображение прекрасно нарисовало, как я её хороню. Захотелось кого-нибудь убить.

— И что ты мне предлагаешь? — поинтересовался глухим голосом. — Игнорировать нашу связь я теперь при всём своём желании не смогу. Ты это знаешь, как никто.

Воздух стал вязким и густым в одно мгновение. Волна силы наполнила пространство, а изумрудный взор альфы белого клана яростно сверкнул золотом.

— С-связь?! Какая ещё на х*р связь?! — прорычал так громко, скорее всего, весь этаж слышал. — Ты ещё скажи, что метку ей поставил! И сдохнешь вместе с ней, когда настанет её время! — рявкнул, перекрывая хруст трескающихся стёкол.