Шумно выдохнул и пересадил Эриду на пассажирское сидение. Пришлось правда сперва устраивать себе дыхательную гимнастику и приводить одежду в порядок, а после выбираться наружу. Чтобы тут же застыть в досаде.

Вокруг происходил апокалипсис.

Десятки машин перекрыли проезжую часть, как придётся, а их водители и пассажиры… даже мне стало стыдно. И за то, что вижу. И за то, что спровоцировал эту, как отец раньше сказал, вакханалию.

– Бл*дство! – сорвалось с губ непроизвольно.

И вот что с ними всеми теперь делать?

Где взять нужное самообладание, чтобы разогнать эту толпу?

На того, кто врезался в мою тачку, даже не посмотрел. Да и занят тот был своей спутницей. Вот я и вернулся обратно в салон.

Мышка ещё не успела прийти в себя. Урывками хватала ртом воздух. Пальцы прошивало дрожью. А постепенно затихающее в ней возбуждение планомерно опутывали растерянность и вина с отголосками обиды и разочарования.

Да мне и самому было не легче. Впрочем, её чувства помогли собраться, привести мысли окружающих в надлежащее состояние. Народ хоть и не понимал произошедшего, но постепенно приходил в себя и разъезжался. Ну те, кто не стал участником грандиозной аварии. На причитания человека, столкнувшегося со мной, я не обратил никакого внимания. Отмахнулся от него и вновь вырулил на трассу. Благо, застряли мы не на мосту, а поэтому я, найдя лазейку, свернул в ближайшие дворы, чтобы объехать получившийся затор.

– Прости, – произнёс негромко немного погодя и тут же скривился от того, насколько тупо это прозвучало.

Вот и Эрида не оценила.

– Я хочу домой, – произнесла она глухо.

Как уставилась в одну точку куда-то за ветровое стекло, так и смотрела туда. Повторно скривился от проступившей горечи на губах от испытываемых ею эмоций. Говорить больше ничего не стал, направив автомобиль в нужном направлении.

Час спустя я притормозил у нужного дома и подъезда. Пока девушка отстёгивала ремень безопасности, успел выйти, обойти капот машины, открыть дверцу с её стороны, протянув руку помощи. Правда, пока выполнял эти привычные действия, думал о том, что снова оплошал. И снова из-за этой малышки. Не зря я собирался держаться от неё подальше. Не к добру наше с ней общение. Особенно теперь, когда понятно, что наша связь делает меня излишне нестабильным. Опасно это. Для неё в первую очередь.

– Доброй вам ночи, Владимир Николаевич, – скомканно пролепетала Эрида, как только выбралась на улицу.

– Доброй ночи, Эри, – откликнулся я, ободряюще улыбаясь, чуть сжав маленькую ладошку, прежде чем отпустить.

Дождался пока мышка скроется в своём подъезде, а в её окнах зажжётся свет, и только после этого уехал. Не домой. Эту ночь я провёл в очередных бестолковых поисках того, кто охотится за Тихомировыми. Вот только сегодня оборотень так и не появился, чем привёл в ещё большее замешательство. Оставалось надеяться, что это не предвестник ещё больших неприятностей.

Эрида

Едва стальное полотно захлопнулось за моей спиной, автоматически зажглось освещение в прихожей. Остальная часть квартиры хранила темноту. Но я всё равно на всякий случай позвала:

– Ирида!

Ответом послужила тишина. Именно она стала тем самым катализатором, взорвавшемся во мне и освободившим всё то, что одолевало рассудок.

Жалкая секунда…

Колени подогнулись, а я накрыла лицо ладонями, оседая на пол, едва сдерживая особо громкие всхлипы, пока по щекам катились жгучие слёзы. То ли это меня так запоздалая истерика накрыла, то ли это мои взбесившиеся гормоны до сих пор шалили, сама не понимала. Всё рыдала и рыдала, как никогда в жизни, пока собственная память снова и снова подкидывала моменты недавнего прошлого, которыми вряд ли можно гордиться.