– Выросли наши девчата, – с некоторой грустью сказала Катерина, глядя на

накрашенные губы девочек. – Не успеем оглянуться, они и замуж выскочат, –

пошутила она.

– Замуж выйти – не напасть, да как бы с мужем не пропасть, – включилась в

разговор бабка. – Правильного человека надо выбрать. Девки наши видные, любой

позарится… таких в нашем селе не сыскать, – серьезно вздохнула она. – В Соньке

хоть и нет яркой красоты, но стать есть, порода видна. Девушка на все времена, так

сказать. А Виктория и вовсе как тут говорят, писана лепота.

Вика оторвала взгляд от тарелки и с сомнением уставилась на бабку.

– Да-да, – повторила бабка, глядя на Вику. – Вон какие глазищи, крупные,

изумрудные, фигуристая, все при тебе. И прическу ишь какую сотворила, не

волосья, а шелк. Идет тебе…

Вика вся засветилась.

– В воскресенье свадьба у Яковичей, – вдруг вспомнила бабка. – Каравай печь

будем, а вы, молодежь, посмотрите на местные традиции.

– Экзотика, – сострила Сонька, и они с Викой захихикали.

– Хорошо сидим, – с чувством сказал отец, опьяневший от летнего воздуха.

– Да, – согласилась старуха. – Жаль, Витенька не дожил. Не увидел, какую

хату мы выстроили. Он был бы доволен.

– А как так получилась, что генеральская семья в такой дыре оказалось? –

поинтересовалась Вика

За столом все засмеялись.

– Дом на земле, а за дверью – лес, грибы, ягоды, ешь сколько хочешь и до

моря рукой подать. Хороша дыра! Сегодня это курорт называется, – смеясь,

проговорила Катерина.

– А вообще-то Вика не совсем уж неправа, – поправил Сонькин отец. – Дом-

то этот нам достался в уж очень плачевном состоянии. Землянка… нет, избушка на

курьих ножках. Крыша течет, стены в дырах, фанеркой заколоченные, а где-то и

картонкой.

Николай поднял брови и с комическим недоумением развел руками, потом

продолжил:

– Воды нет, газа нет, туалет уличный – тот, что в саду стоит. Пару лет мы

только дом разбирали, а потом еще пару отстраивали. Выдохнули, а тут огород! –

И он стукнул рукой по лбу. – Огород – отдельная история. Фильм ужасов!

За столом дружно засмеялись.

– Никто у нас фанатом работ на земле не был, – рассказывал Николай. – Мать

всю жизнь по гарнизонам, в огородных делах ничего не смыслила. Отец тоже

огородником не слыл. Наряды нам раздавал да командовал. Ну и я не в зуб ногой.

Но приказ получили: сажать. Чуть-чуть, чтобы поесть своего, натуральненького, –

уточнил он, – ну а там, гулять так гулять! Все тридцать соток были засажены. А

воды-то нет… Надо носить. Урожай сохнет, мать орет, я таскаю в поте лица!

Николай разразился громким хохотом. Остальные, заражаясь весельем Николая, тоже захохотали.

– Но это еще не все, – смеясь, продолжал Николай. – Со временем мать

отстала, жена пристала. Давай, говорит, кроликов держать! Ну, думаю, я пропал. Я

пропал, – повторил он. – Погиб!

Катерина улыбнулась, но щеки ее порозовели.

– Держали кроликов. А это же… – И Николай поднял взгляд к небу. –

Бездонная яма. Сколько они едят! Катька кроликам умиляется, а мне мозг выносит,

неси, говорит, травы.

– Я тебе мозг выносила? – возмутилась Катерина. – Так тебе его отродясь не

заносили!

Николай махнул рукой и замолчал.

– Ладно-ладно, – сменила тон Катерина. – Помню я, как для меня старался. За

то и полюбила, и люблю.

Николай счастливо заулыбался.

Сонька смотрела на своих родителей и вдруг подумала: они так подходят

друг другу, как хорошо, что они встретились.

– Да, плохие времена становятся хорошими воспоминаниями, – задумчиво

сказала бабка и, глянув на часы, вдруг заорала: – Отбой проспали!

И снова все дружно рассмеялись.

Уставшие за целый день и опьяненные свежим воздухом девочки едва