– Любопытно. Мои родители точно об этом ничего не знают. Я в этом уверена.

– Ну, тогда я могу смело представиться им под своей настоящей фамилией! – весело заметил Саша.

Аня, подруга Риты, оказалась очень милой и доброй девушкой. Они выглядели такими счастливыми, когда снова встретились. Было много радостных визгов и теплых объятий.

Рита специально не стала ей звонить, чтобы устроить сюрприз. И она не ошиблась в своем решении. Сюрприз подруге очень понравился.

– Так значит, это твой принц на белом коне? – спросила Анна, когда они обе немного успокоились.

– Да, он самый! – весело сказала Рита, глядя на Сашку с обожанием.

На время, пока они гостили у Ани, влюбленные ненадолго забыли про родителей и трудности, которые предстояло преодолеть. Они просто наслаждались моментом и приятным обществом.

Девчонки попросили Сашку устроить им маленькую фотосессию на память. Они все здорово повеселились, пока занимались этим, а ему удалось увидеть Риту немного другой. Рядом с подругой она выглядела такой беззаботной и счастливой…

Анька снимала однокомнатную квартиру в центре. Она не поступила в институт, но все равно нашла себе работу по вкусу. С недавнего времени она занималась татуажем, причем клиентов хватало, ведь девушка с детства любила рисовать, и у нее это хорошо получалось.

– А того ангелочка на плече тоже ты делала? – спросил Сашка, вспомнив про тату Риты.

– Да, тебе нравится? – поинтересовалась Анна.

– Даже очень. Я не очень люблю татуировки, но такие восхищают. Мне даже и себе захотелось, когда ее увидел. Только еще не придумал, что именно…

– Ну, в любом случае теперь ты знаешь, к кому обратиться! – весело сказала она. – Тебе сделаю хорошую скидку, как почти брату! 90% устроит?

– А 99% нельзя? – пошутила Рита, хотя и так знала, что подруга никогда не возьмет с них денег.

Они пробыли у Ани до шести вечера, но потом все же поехали к родителям. Все-таки главной целью было знакомство с ними. Подруга немного расстроилась, но сказала им на прощание:

– С наступающим, ребятки! И если что, я вам здесь буду очень рада, возвращайтесь! Я Новый год со своим Степкой праздную!

Степкой звали ее маленького терьера, который радовался гостям не меньше, чем его хозяйка. Когда Саша уже вышел, Аня на секунду задержала подругу и спросила ее шепотом.

– Ты вообще уверена, что стоит его знакомить с предками?

Она ничего не знала ни про их мнимое родство, ни про семейные драмы, но все равно считала, что это не самая лучшая идея…

– А разве у меня есть выбор? Все равно придется рано или поздно.

– Мне кажется в вашем случае лучше поздно, причем как можно позднее…

– Ну, теперь уже некуда отступать, – грустно сказала Рита и пошла догонять жениха…

Сначала Рита и Саша забежали в магазин, купили шампанского и конфет, а еще для ее отца бутылку хорошего коньяка. Он пытался шутить, чтобы хоть немного снять напряжение, видел, что она заметно нервничает, старался немного успокоить.

По дороге Рита уже с удовольствием тянула свою электронку, полностью забыв о желании затянуться чем-то другим.

– И чего я их раньше не покупала? Намного приятней.

Сашка лишь улыбнулся, компромисс найден, а там глядишь, вообще забудет обо всем этом. Когда они дошли до дома родителей, Рита ненадолго остановилась, чтобы отдышаться.

– Саш, помнишь, что твоя мама рассказывала про моих родителей?

Он кивнул, а она продолжила.

– Так в общем, она во многом права. Я догадываюсь, что они могут тебе не очень понравиться, но пожалуйста, попробуй узнать их получше. Они не такие плохие, как может показаться.

– Не переживай, я – чистый лист. Ты же знаешь, что я предпочитаю составлять о людях собственное мнение. К тому же они твои родители. У меня есть, как минимум, один повод к ним хорошо относиться! – спокойно ответил он и чмокнул ее щеку.