Мы доели и, поблагодарив бариста, вышли к его машине вдоль тротуара. Я шла чуть позади. У чёрного Мерседеса раздался звук открывания машины. Откуда у простого профессора деньги на такую шикарную тачку? В моей голове начали перебираться мутные предположения, но все они не имели ничего общего с реальностью.

– Прошу, – он открыл мне пассажирскую дверь впереди и затем сам занял своё место.

Гладкое, кожаное сиденье в прохладном из-за включённого кондиционера салоне приятно коснулось моих открытых ног. Хвала небесам тут не так жарко, как я ожидала.

– Вам назвать адрес? – спросила я, чтобы он знал, куда нам нужно ехать.

– Не переживайте, я знаю, где находится Ваше общежитие, – сказал он, отруливая со стоянки.

Он что, следит за молоденькими студентками? Мистер Тэйт заметил моё недоумение, и поэтому салон автомобиля сразу залился низким мужским хохотом.

– Только не подумайте ничего плохого, – повернулся он ко мне, – просто в его строительстве принимал участие мой дядя. Поэтому я не только знаю его местоположение, но и всё, что внутри находится, я помню наизусть и смогу начертить схему хоть прямо сейчас, если Вы попросите.

Ладно, клеймо маньяка с него снято.

– У Вас очень хорошая машина, – подметила я, осматривая дорогое авто и мужские руки, уверенно контролирующие руль. Уже второй раз за день я оказываюсь пассажиром автомобиля бизнес класса.

Может, он способствует тому, что девушки так тают при виде мистера Тэйта?

– Да. В общем-то, я всегда знаю, чего хочу и стремлюсь заполучить это, – он обернулся на меня с улыбкой и задержал взгляд на моих глазах, наблюдавших за ним, – естественно, только достойными способами.

Его слова прозвучали двусмысленно.

– Хотел поинтересоваться, почему Вы не остались жить здесь с родителями? Начать самостоятельную жизнь в новом городе было смелым решением.

– Они очень не хотели меня отпускать после… После ситуации с сестрой. Но мне казалось, что то, что я до сих пор не отсепарировалась от них, еще больше их губило. Они смотрят на меня и видят сестру. Они живут в своих воспоминаниях о потерянном прошлом, а на меня всё это давит. Мы варились в одном большом котле, где были связаны тугими цепями тоски и скорби.

– Думаю, Вы дали и им, и себе возможность открыть для себя что-то новое, что вдохнёт в вас желание проживать эту жизнь с наслаждением. Хорошее решение. Дайте городу шанс, Вы обязательно освоитесь. Главное иметь нужных людей рядом.

– Я как раз встретила хороших ребят. Думаю, мы найдём общий язык. Уже нашли.

– Мне, как Вашему наставнику, радостно слышать это. Мне кажется, Вы добрый человек, а добрый человек должен притягивать себе подобных. Что ж, – мы припарковались возле кампуса, – рад был Вас встретить в парке. Спасибо за приятную компанию.

Мистер Тэйт собирался было выйти, чтобы открыть мне дверь, но я остановила его, уверив, что не хочу отнимать его время, и покинула машину, аккуратно прихлопнув дверь.

Профессор ждал, пока я подойду к входной двери, и только потом его машина сверкнула фарами и уехала.

Поднявшись, я устало открыла свою дверь и увидела Келли, которая красилась, сидя с зеркалом у окна. Она забавно приоткрыла рот, орудуя тушью для ресниц. Соседка слышала, что я зашла и увидела моё отражение в зеркале, но даже не обернулась. Лишь промычала что-то нечленораздельное.

– Что? – уточнила я, закидывая сумку на свое кресло. Не особо мне и хотелось с ней сейчас говорить, но ради приличия нужно было хотя бы постараться.

Она всё-таки убрала свою косметику и обернулась ко мне, расчесывая свои объёмные, кудрявые волосы.

– Неважно. В целом – просто поздоровалась. Тебя подвёз мистер «биг дик энерджи», верно? Видела его машину.