– Туристы? – спросил таксист, глядя в зеркало заднего вида. – Путешествуете по Миннесоте?

Не понимая, о чем речь, Айя вопросительно посмотрела на Вениамина. Барсук кивнул, она так же кивнула водителю.

– Я сразу понял, что вы туристы, – улыбнувшись белоснежной улыбкой, произнес он. – В Миннесоте красиво, только вот делать здесь особо нечего. Клевый у вас барсук. Здесь такое редкость, ручного барсука я не видел ни разу. Как его зовут?

В этот момент телефон, прикрепленный магнитом к панели автомобиля, громко зазвонил. На экране появилось уведомление о входящем видеозвонке. Таксист провел по экрану пальцем, и все увидели на нем лицо девочки лет десяти.

– Привет, моя сладкая! – произнес водитель.

– Привет, папа, – ответила она, – ты заберешь меня сегодня из школы?

– Конечно, заберу. Занятия уже закончились?

Девочка кивнула и, тряхнув копной афрокосичек, широко улыбнулась.

– Я заеду за тобой через тридцать минут, крошка.

– Хорошо, папочка, – сказала она, и экран телефона погас.

– Моя дочка, – с гордостью произнес таксист и посмотрел в зеркало заднего вида.

Лица Айи и Йака были похожи на маски. Находясь от увиденного в шоке, они не могли вымолвить ни слова. Не понимая, что происходит, таксист нахмурил лоб. Через несколько мгновений к глубокому огорчению Вениамина Йак начал стонать. Айя из последних сил держала себя в руках, чтобы не застонать, как Йак.

– Эт-тт-т-то древняя магия… – тихо пропищал Йак. – Он поместил свою дочь в коробочку… Что же будет с нами?

Наблюдая за странным поведением пассажиров, водитель пожал плечами и, включив музыку, уставился на дорогу. Услышав бит, Йак и Айя начали судорожно вертеть головами в поисках источника звука. Музыка в машине изумила их не меньше, чем девочка в коробочке. Вениамин опустил голову и в который раз тихонько покачал ей из стороны в сторону.

Успокоив Айю, Вениамин забрался к ней на руки и, встав на задние лапы, посмотрел в окно. Мимо проносились силуэты домов и очертания знакомых улиц. Вениамин погрузился

в воспоминания. Он вспомнил свое детство, вспомнил, как иногда вместе с отцом Роберто они ездили по этим улочкам, как по выходным священник брал его с собой в магазин, а Вениамин ожидал его на парковке в машине, с интересом разглядывая, что происходит вокруг. Он вспомнил гору бумажных пакетов

с продуктами на заднем сиденье автомобиля и запах свежеиспеченного хлеба, лежащего в одном из них. Теплые воспоминания согревали душу, Вениамин улыбался.

Вскоре машина остановилась около храма. Айя расплатилась за поездку, а Вениамин с трепетом в сердце спрыгнул на землю.

При одном взгляде на обитель у Вениамина перехватило дыхание. Перед его глазами как по волшебству проносилась вся его жизнь. Яркие моменты мелькали как кадры кинопленки, заставляя сердце биться чаще.

– Чей это дворец? – с интересом спросил Йак.

– Это место, где люди поклоняются Духу, наполняющему Вселенную, – произнес Вениамин. – Это Его храм. А еще здесь я провел все свое детство и юность. Это мой дом.

Вениамин шел по дорожке, ведущей к обители. Двери в храм были приоткрыты, и Вениамин уверенно шагнул внутрь. За ним вошли Айя и Йак. Внутри храма никого не было, и только несколько горящих свечей говорили о том, что где-то рядом должен быть священник. Дойдя до алтаря, Вениамин повернул налево и, толкнув дверь, вошел в небольшой коридор. Сделав несколько шагов, он толкнул вторую дверь и вышел на улицу.

Чуть поодаль стояло его дерево. Вениамин прибавил шаг и, запрыгнув на лавочку рядом с ним, набрал полные легкие воздуха. Затем он посмотрел на небо, которое было слегка расплывчатым от слез, стоящих в его глазах, и тихо выдохнул. Йак и Айя присели рядом и молча глядели перед собой.