Можно подумать, я мешала ей работать. Даже с другого конца комнаты я видела кусочек какого-то гламурного журнала на ее рабочем столе.

Сделав вид, будто не заметила ее неприязни, как ни в чем не бывало ответила на телефонный звонок.

- Привет, мам.

- Милая, занятия уже закончились? – мне показалось, что ее голос звучит немного обеспокоенно.

- Да, я сейчас с другом, решили перекусить.

- Не попали под дождь? Не промокли?

- Ох, совсем нет, - попыталась непринуждённо ответить я и даже улыбнулась, не подумав о том, что мама меня не видит.

Зато видит очень чопорная и неприветливая мадам, сидящая напротив. Картинно закатанные глаза явно свидетельствовали о том, что моя компания ей изрядно надоела.

Грымза.

- Мам, сейчас не очень удобно говорить, - стушевалась я и зашептала в трубку, прикрыв ее ладонью.

- Не хотелось бы отрывать тебя от дел, но мне бы не помешала твоя помощь, - чуть виновато произнесла женщина. - Сегодня, судя по всему, придётся задержаться на работе, а няня Джейка взяла выходной ещё два дня назад.

Одна мысль о том, что скоро я покину это жуткое место с не менее жутким персоналом, вознесла меня до небес.

Да здравствует снова дневной свет.

- Без проблем, мам. – слишком жизнерадостно пропела я и положила трубку.

Я уже почти набрала номер такси, как поняла, что не знаю адреса этого места. Можно, конечно, выйти под дождь и поискать табличку с надписью на стене здания, но…

- Эм, извините…

- Ка – т – рин, - по слогам, как неразумному ребёнку, продиктовала секретарша, не отрывая взгляда от журнала. - Вам что-то нужно, Лиана? Может, третья чашка кофе? – от меня не укрылось, что она сделала акцент на моем имени.

Мое имя она запомнила с первого раза. Неловко. Все-таки нужно было выбирать дождь. Лучше бы меня окатито водой, чем волной неприязни.

- Нет, благодарю, - улыбнулась я. – Дело в том, что у меня появились неотложные дела и, к сожалению, мне нужно уехать прямо сейчас. Дан что-то слишком задерживается, - зачем-то начала объясняться я под ее внимательным и цепким взглядом.

- К большому сожалению, - проворковала она и потянулась к телефону. – Я вызову Вам такси.

Похоже, она обрадовалась моему уходу ещё больше, чем я сама. Ну что ж, мне только наруку.

Дан не показался и через 15 минут, когда я оглядывалась напоследок на эту обитель мрака. Я не посчитала нужным сообщать о своём уходе, он и так доставил мне хлопот. Интересно, чего такого он натворил, что брат прессует его полдня.
Впрочем, это его проблемы.

По дороге за Джейком милый пожилой водитель болтал без умолку о своих внуках под джазовую мелодию, изредка перебиваемую помехами, и редкий стук дождя по стеклу. А я увлечённо смотрела в окно и поддакивала в нужные моменты. С улыбкой подумала об искусстве людей создавать вокруг себя уют. Не хватало только пледа и чашки чая.

Попрощавшись с дружелюбным старичком, вышла из машины и направилась к причудливо раскрашенному зданию. На нем красовался эпизод из какого-то мультика, да и сами дети приложили руку к творению. Внизу тут и там были зарисовки мелом всех цветов радуги. Собачки, мышки, птички, кто-то умудрился даже изобразить летящего кота.

Дождь закончился, оставив после себя приятную влажность и прохладу.

Джейк как раз скатывался с горки в прозрачном дождевичке, когда заметил меня. Улицу огласил счастливый крик и секунду спустя он уже мчался ко мне на всех парах, путаясь в собственных ногах.

- Лиааааа! – маленькие ручки сомкнулись вокруг меня.

- Привет, малыш. Я тоже скучала, – у меня никогда не получалось сдержать улыбку умиления в такие моменты.