– Разумеется, я вынужден это сделать, – наконец подал голос директор интерната. – Порядок есть порядок, протокол есть протокол, в котором отражается всё, что происходит во время выпускного ритуала – всё до последнего слова. А канцелярия императора, куда попадёт протокол, пускай принимает решения по любому интересному для неё случаю. И если…

«Надо же! – удивлялось нечто в сознании Глеба во время перепалки. – И тут дуэли. Пусть поединки. Небось и в каменном веке доходило до официального мордобоя один на один. Сколько их отмечено в истории, а уж про фантастику и говорить нечего – мир хоть магический, хоть технологический, а без дуэлей никак нельзя. Даже и космические корабли в качестве оружия применялись. Не рассказать бы тут о таких вещах… Так и я, не успев, выйти „за школьный порог“, нарвался на закон жанра, что дальше-то будет? Как интересно и весело!»

– Минуту, прошу прощения, – полицейский с фамилией Полевой довольно чувствительно впечатал локоть в бок коллеги и что-то зашептал ему на ухо горячо и сердито.

– Уважаемая госпожа Гамаюнова и вы, молодой человек, – уловив посыл, залепетал бледный виновник инцидента. – Хоть и поздно, но приношу глубочайшие извинения за необдуманные слова, высказанные от не вовремя нахлынувших эмоций… – и прикусил язык от повторного пинка. По мнению коллеги, сказано достаточно.

– Словесные извинения не принимаются, – ответил Глеб. – Дело касается не меня лично. Да пусть бы и меня – вот господин Полевой, кажется, который для меня здесь тоже никто? Он тоже желает вызова?

– Прошу выпускников подождать в соседней комнате, или можете посетить столовую, пока здесь подводятся итоги ритуала и оформляется протокол, – директор жестом показал, куда именно нужно направиться молодым людям.

За все долгие годы учёбы они в этом «директорском» крыле здания не побывали. А что ученикам делать в специальных рабочих кабинетах руководителей и преподавателей? Да даже и в личных помещениях обслуги? Сейчас они оказались в небольшой уютной гостиной с креслами, парой столиков и диванчиков. Окно выходило в школьный парк, но он изучен до последней былинки, кажется. Три двери, кроме той, через которую они вошли – как не проверить? Одна вела в санитарный блок, вторая заперта, а третья, как ни странно, выводила прямо в знакомую столовую. Заглянувшей туда Инне улыбнулись поварихи, хоть они наверняка из этой двери обычно встречали отнюдь не школьников. Стало быть, предупреждены, и советом директора можно воспользоваться. Но Глебу ничего не хотелось, он уселся на диванчик и, поглаживая пальцами левой руки перстень, глубоко задумался. Краем глаза видел, что Фома, о чём-то спросив Инну, скрылся в столовой, а девушка уселась в одно из кресел, порой искоса поглядывая на Глеба. Может, и сказать чего хотела, его это никак не интересовало. Да, царапалось на душе недоумение, и жаль было проведённого совместно времени и некоторых приятных на те моменты разговоров, но… Пусть будет так, как она сказала: «за воротами».

Получалось, что Гамаюн выполнила обещанное – он в другом мире, там, где её ещё помнят и знают, как действующего бога. Да, Гамаюн – это всё-таки он или она? Это бог или богиня? Надо уточнить при встрече, как к ней обращаться и как о ней говорить?

– Слышу-слышу, – раздалось тихо в голове, вроде, даже с усмешкой. – Ты ещё дома над этим думал. Пока мешать не буду вовсе, только не забывай о знаниях, а то, что тебя сейчас беспокоит, в общем-то мне всё равно, но договоримся так: лучше пусть я буду «богиня», как иначе с таким лицом? А когда просто птица, могу и мужского рода побыть… И уже спасибо за ответ на оскорбление, при подготовке к поединку не забывай о моих дарах и науке мага Стратимова. Удачи! Зови, если что.