– У Льюис были неплохие результаты. Насколько я помню из отчета Лайлы.

Сердце Амины замерло, когда она услышала свою фамилию. Ей до зубного скрежета хотелось узнать, что же в этот раз пошло не так.

– Да, неплохие. – Согласился Гринг.

Послышался щелчок затвора термокружки. Видимо, мужчины вышли перекурить перед утренним построением.

– Тогда почему не возьмёшь ее?

– Мне нужны солдаты, а не спасатели. – Почти безразлично пояснил Гринг своему собеседнику. Амина от волнения перестала дышать. – Помнишь, операцию с заложниками на Бинадаре. – Видимо, собеседник кивнул, а майор продолжил. – Она спасла заложников.

Кружка в руках Амины затряслась. Она не могла поверить в собственный успех. Даже появилась надежда, что, зная эту информацию, она сможет заставить майора взять ее в отряд.

– Сколько жертв? – Спросил неизвестный у Гринга.

Амина сощурилась. Даже возмутилась. Какие жертвы, если все заложники спасены?!

– Восемьсот гражданских смертей, около двух тысяч раненных, восемь санитарных потерь в отряде. Но заложники спасены. Теперь понимаешь, почему она не подходит?

– Заминированные кварталы?

– Точнее, восемь кварталов.

– Ты строг. Она служит в связи. Не удивительно, что упустила пункт предварительной разведки. Научится.

– Дело не в знаниях. Она не сопоставляет риски и выгоды. Льюис готова рискнуть командой, ради выполнения задачи. Пожертвует жизнью любого штурмовика ради цели. Своей, в том числе. Никто из отряда не доверит ей свою жизнь. Мне не нужны смертники.

Голоса затихли. Амина не верила своим ушам. Сами собой наворачивались слезы. Она старалась их сдержать. Красные глаза и распухший нос еще никого не украсили.

– Тебе виднее. – Снова ожили голоса. – Это правда, что на базу пустили айоли?

В голосе незнакомца прорезались игривые нотки. Упоминание айоли заставило Амину на некоторое время забыть о своем несчастье.

– Угу. Будет преподавать в учебном центре.

Амина с удивлением отметила, что и голос Гринга изменился. Она была готова спорить, что мужчина улыбался.

– И командор ее допустил?

– Скорее недооценил. Кто же знал, что вместо того, чтобы впасть в истерику, она поставит на место пограничного сержанта и доберется до базы на военном каре.

– Разве айоли управляют карами?

Собеседник Гринга засмеялся, а Амина поморщилась. Это насколько нужно было быть неполноценной, чтобы умение сидеть за рулем тебе приписывали как великое достижение.

– Видишь, Брук тоже рассчитывал, что она останется в космопорте, а он доложит комиссии о том, что девушка не справилась с элементарным тестом.

– Не понимаю, как командор вообще женился с таким отношением к женщинам?

Мужчины хором засмеялись. Браслет на руке Амины пикнул, сообщая о том, что пора возвращаться на службу.

Нара

К тому моменту, когда сработал будильник, я уже проснулась, но вставать с кровати не торопилась. Сидела под одеялом и листала пад. Заодно морально готовилась к рабочему дню. Первая лекция обещала быть самой сложной. Курсанты третьего года. Уже не желторотые первогодки, которые только попали на Эйброн. Но еще не полноценные солдаты, приученные к строгой дисциплине и иерархии. Хотя какое место гражданские занимают в этой самой иерархии, мне еще предстояло узнать.

Вспомнился первый рабочий день в Бриме. Я тогда тоже жутко волновалась. Почти всю ночь не спала, готовила материал. По какому-то стечению обстоятельств свою первую лекцию в Бриме я тоже читала у третьего курса. Профессор Ардан тогда заболел и перепоручил мне провести занятие, как своему стажеру. И тема тогда была почти пророческая. Мы разбирали историю внедрения военных планет в состав Альянса и расширение военных баз внутри его. Я рассказывала, почему было принято решение о создании военных объектов, по каким критериям для них выбирали планеты, какое влияние они оказали на соседей. Помню, когда готовилась к лекции, подумала, что было бы интересно увидеть подобную экосистему изнутри. И вот я здесь. Как говорили древние, даже собственных желаний следует опасаться.