Дядька Михей был дома, так же сидел на крылечке и резал чурбачок.

Я только успела поздороваться и представить Васю, как из дома выскочила довольно неопрятная тетка лет за пятьдесят и накинулась на старика с руганью:

- Ты чего себе позволяешь, а? А к тебе сына зачем отправила – учиться полезному, и где он? Ни одной безделушки! На речку поди опять удрал? А ты потакаешь!

- У него к резке способностей нет, зачем парня мучить? – философски заметил дед.

- Э-эх, не буду больше к тебе приходить, пусть другие убираются, – тетка бросила тряпку, с которой вылетела из дома, и тараном поперла на меня.

Я посторонилась.

- Не очень-то и хотелось, все одно толку от той уборки никакой, – буркнул дед Михей и посмотрел на меня. – Чего хотела-то, Хозяюшка?

- Поговорить да посоветоваться, – сказала я.

- Это дело хорошее, пойдем в дом что ли. Только уж извини, мне вас и угостить нечем,

- Да что вы, дедушка, мы сами с гостинцами!

Прошли в дом. Васька вообще не стеснялся, тут же принялся по хохяйству шуршать и стол накрывать, способный он паренек оказался и сметливый. А я под руководством Михея составила список для мужика-пчеловода. Первым делом заказала одежку для Васьки с запасом, затем продуктов, тут это по моим подсчетам дешевле выходило, чем в Штрудельбурге, еще из утвари кое-что и текстиль обновить решила. Дед очень рекомендовал, вроде как там можно купить вещи с обережной вышивкой. Жаль, самой не поехать, ну в следующий раз обязательно выберусь. Задумку мою с чак-чаком староста тоже поддержал, сказал, что такого лакомства не видали тут, попробовать можно, тем более, что он даст мне артефакт холодильный, чтоб точно на жаре все в целости доехало. Есть такой, дескать, у него в закромах, вот только зарядить некому. Я так обрадовалась, что на подъеме душевных сил у деда в доме прибралась и похлебку ему сварила из ранних овощей. А он со мной сметаной поделился и сыром домашним.

Уже собирались расстаться, довольные друг другом, как на улице загрохотала телега и зычный мужской бас закричал:

- Михей, дома что ль?

Вышли на крыльцо. Лошадкой правил тот самый «пчеловод», который расплылся в радостной улыбке, увидев меня.

- Хозяюшка! А я как раз вам подарочек оставить хотел да узнать, не передавали ли весточки для меня, – он одернул дерюгу, покрывавшую груз в телеге и гордо продемонстрировал мне бочонок.

Приосанился и аж светился от радости. Вообще, жутко позитивный мужик оказался.

- А это?.. – начала я, боясь спугнуть догадку.
- Мед, Хозяюшка! Самый лучший в нашем королевстве мед. Уж уважьте, не откажите принять.

Да я не то, что мед принять, я мужика расцеловать готова была! Боже, ты услышал мои молитвы! Все у нас наладиться!

***

Генри Оренс, пчеловод, с которым мы все-таки познакомились, любезно отвез нас с Васькой и бочонком домой и лично занес ценное приобретение в кладовую. Список мой он прочитал не спеша, обстоятельно оценивая то Ваську, то интерьер таверны. Покивал, сложил лист и убрал в карман. Самое обидное, что я список составляла, а вот записывал все дед Михей, потому как я к местной грамоте оказалась не приспособлена, так что даже оценить не могла, насколько верно там все указано. Но сейчас, без маски мужчина казался добродушным, при этом рассудительным и серьезным.

- Все сделаем в лучшем виде, Хозяюшка, не сомневайтесь. И за угощениями вашими заеду завтра обязательно, – заверил меня мужчина, прежде чем откланяться.

А я поспешила на кухню, попробовать сделать чак-чак, сочники с творогом, доставшимся мне, как и яйца, по случаю, от них в мою пользу великодушно отказался староста, и королевскую ватрушку. Пока я возилась, в кухню спустился и наш постоялец в халате. Вид у него был немного заспанный и такой милый, что я почти забыла, что решила считать, что инспектор – жестокое чудовище, обманом заманившее меня в свои сети. «Чудовище» так забавно принюхивалось и шарило глазами в поисках вкусненького, что я сжалилась над бедолагой и усадила за стол. Эх, инстинкты женские, что же вы со мной делаете?