Игру остановили. Было странно видеть, как зависли над полем шары. Я только раз взглянула на них, запоминая расположение и прикидывая траектории полёта, как Берн сделал мне знак, а комментатор с наигранным сожалением воскликнул:

- Какая неприятность! Игрок Седьмого древа Жуден Квитго временно выходит из игры. И место этого крепкого мужчины занимает хрупкая девушка – Лея Ра!

Я коротко свистнула своего драко. Когда Гра слетел с насеста, расправив широкие крылья, стадион зашумел – так странно выглядела моя тонкая фигурка рядом с огромным диким дракокрылом. Я усмехнулась, взлетая в седло. Шумите, шумите. Вы не знаете главного – как только я сажусь на своего драко, становится вовсе не важно, что мы такие разные, потому что мы становимся одним целым.

Время включилось, как только я влетела в игровую зону. Таны медленно фланировали вниз, и первый шар я добыла, поднырнув под живот драко одного из парней, выкинувшего из игры Жудена. Схватив тан, мы с Гра резко ушли вниз, спасаясь от когтей дракокрыла противника, взяли чуть вправо и также резко взмыли вверх, направляясь к кольцу.

Он возник на нашем пути внезапно, как будто ниоткуда – усмехающийся пятый, стопроцентно уверенный, что встретил лёгкую добычу.

- Дай сюда тан, детка! Я же уже говорил, что твоё место в группе поддержки! – весело и лениво проговорил парень. – Не лезь в игру взрослых мужчин!

Я тоже усмехнулась – насмешливо и сожалеюще – и полетела прямо на него.

- Оу! – удивился пятый, но это было и всё, что он успел сказать. Гра применил свой коронный приём – в последний момент перед столкновением повернулся боком, крылом к земле, и мощными когтями крутнул дракокрыла соперника за клюв. Вертушка получилась знатной. Мы тут же выправились, в отличие от парочки, рискнувшей преградить нам путь. Те падали, крутясь в штопоре и сумели выровняться уже у самой земли.

- Какой коварный приём! – возмущённо воскликнул комментатор. – Что скажут судьи?

Я усмехнулась, забрасывая тан в кольцо. Что могут сказать судьи? Просмотри они запись хоть сто раз, я не отдавала команды. А дисквалифицировать дракокрыла глупо. Просто не попадайтесь нам на пути!

Следующие несколько минут мы с Гра как молния носились по игровому полю, обходя, подныривая, пикируя сверху, чтобы отнять тан у пятых – в общем, кошмарили соперников по полной. Игра заметно ускорилась с нашим появлением. Пятым было уже не до ухмылок – они срочно перестраивались, на ходу меняя тактику, но и это им не сильно помогало, потому что парням приходилось уделять больше внимания мне, чем танам.

Пока я отвлекала огонь на себя, Раци наконец занялся шарами, запутавшимися в ветвях игрового древа, Сварго заменил Жудена и вместе с Леци планомерно уничтожал таны противника. Счёт стал неуклонно меняться, мы отыгрывали всё больше очков, и комментатор, явно болеющий за наших противников, яростно завопил:

- Что они творят! Нашим чемпионам нужно срочно менять тактику! Девушка слишком опасна, займитесь ею! Но как летает! – с невольным восхищением выдохнул он.

Краем глаза я замечала, что и Биман успешно применяет приёмы, которыми я с ним поделилась на тренировке. На игровой площадке стало по-настоящему жарко. Всё шло к победе в первом периоде, но, как видно, удача благоволила пятым. Перед самым окончанием периода Раци сорвался с ветки.

Это только кажется, что левитационная подушка безопасности, активирующаяся в момент неминуемой смертельной травмы игрока, делает абсолютно безопасным падение с любой высоты. Вовсе нет. Она, конечно, гасит удар, но Раци упал так, что не смог вздохнуть, беспомощно хватая воздух открытым ртом. Короткая вспышка портала – и Раци срочно переместили в госпиталь, а мы остались на поле вчетвером – Леци, Биман, Сварго и я.