– Ну, ты чё, Кать? Все нормально? – напомнил о себе Вадим.

– Я… сейчас, да, приду. В дамскую комнату – и к вам!

– А-а-а-а, – с облегчением протянул Вадим, которого вполне устроило простое объяснение изменившегося Катиного лица. – Давай быстрей, пока есть!

Он потряс бокалом.

Но Катя уже двигалась к выходу из зала, машинально улыбаясь в ответ на улыбки коллег, даже не замечая боли в ногах.

Вышла из банкетного зала, спустилась по лестнице вниз, почти пробежала мимо указателя женской комнаты к лифту, ведущему на подземную парковку.

Спустилась и, едва вдохнув тяжелый воздух парковки, медленно, прихрамывая, побрела куда глаза глядят, ощущая, как по щекам текут беззвучные слёзы. Дошла до стены, села, сбросила ненавистные туфли и, глядя на красные растертые пальцы, разрыдалась в голос.

– Вам не холодно?

Уставший мужской голос вывел Катю из небытия.

– Девушкам вредно сидеть на холодном полу: потом замучаетесь ходить к доктору.

Голос был смутно знакомым, Катя открыла глаза и повернула голову от стены, в которую она почти вросла, отрыдавшись.

– Простите, вы со мной говорите?

Над ней стоял приятный мужчина, одетый в дорогой костюм.

– Вроде бы здесь нет других босых и заплаканных девушек… К тому же, вы сидите почти под моей машиной.

Катя почувствовала, что ее щеки заливает краска, а уши начинают гореть от стыда.

– Извините… я…

– Не извиняйтесь. Меня вполне устроит, если вы просто встанете с холодного пола.

Катя торопливо поднялась, машинально отряхиваясь, поправляя платье и прическу. Как выглядит макияж после слёзной истерики, старалась не думать.

Мужчина молча наблюдал, как она подбирает туфли, морщась и ойкая, обувается, опираясь о стену.

– Вы сильно растерли ноги. Могу вас подвезти.

Мужчина кивнул на темную высокую машину представительского класса. Катя горько усмехнулась.

– Ну, хотя бы без ёлки…

– Что, простите?

– Простите, глупая шутка. Меня сегодня уже подвезли. В комплекте с ёлкой. И, скорее всего, я там потеряла чулок. И, вот, растерла ноги.

Мужчина как-то странно посмотрел на Катю, отчего та почувствовала себя окончательно растоптанной: мало того, что сидела на полу в гараже, как последняя пьянчужка, так теперь ещё несёт ахинею про какие-то чулки и ёлки.

– Садитесь в машину.

Мягкий голос мужчины обрёл стальные нотки.

Катя, сама не веря себе, молча подчинилась.

Мужчина открыл ей переднюю дверь. Катя села, отметив про себя, что второй раз за вечер нарушает своё правило: в машину к незнакомцам садиться только назад.

Мужчина сел за руль, молча бросил быстрый взгляд на Катю, завёл мотор.

– Куда вам?

– Ясенево.

– Неблизко. Но мне по пути. Вернуться не хотите?

– Нет. Не хочу сотрудникам компании «НДЗ» портить праздник.

Мужчина ещё раз странно взглянул на Катю, и машина плавно поплыла из гаража.

– Какой у «Крузера» ровный ход! – решила сделать комплимент водителю Катя.

– Лучше советских развалюх, правда? – с непонятной иронией ответил мужчина.

Катя неуверенно улыбнулась.

Перед выездом машина остановилась.

– Шубу будете забирать?

– Глупо, но она не моя. Я ее одолжила. И вернула хозяйке.

– А обратно домой как собирались ехать?

– Обратно домой я сегодня не собиралась… Знаете, я не безумная, не истеричка и не наркоманка, я… у меня просто жизнь разваливается! – Внезапно вырвалось у Кати.

Мужчина внимательно посмотрел на неё. На этот раз Катя не отвернулась. Глаза мужчины показались ей смутно знакомыми, словно она с ним уже встречалась раньше. Его взгляд излучал уверенность и какое-то непонятное тепло. Катя смутилась.

– Пристегнитесь. Навигатор показывает 40 минут без пробок. «Релакс.фм» – не возражаете?