– А это все она, – Ромка указал на Катьку. – Пришла, увидела огонь, схватила картины и спряталась с ними в вашу подсобку.

Богачев вернул Ромке картины, схватил Катьку за плечи, прижал к себе, отстранил и оглядел, как невиданное чудо:

– Но откуда ты здесь взялась? И почему это сделала?

Кокетливо покрутив носиком, Катька пожала плечами:

– Ну, я пришла, чтобы купить у вас картину воронежского художника, потому что вы сказали, что она недорогая, а мне она очень нужна. А тут пожар. – Она вывернулась из объятий Павла Петровича и указала на «Каменный мост»: – Сколько она стоит? Можно я прямо сейчас за нее заплачу?

– Бери так, – сказал Богачев. – Ты не представляешь, что для меня сделала!

Он забрал у Ромки «Восход» и, держа его перед собой на вытянутых руках, покачал головой:

– Ну надо же, нет худа без добра.

Откуда ни возьмись, появился парень с кофром:

– Вам что, удалось спасти картину?

Хозяин галереи радостно кивнул и указал на Катьку:

– Вот моя палочка-выручалочка. Если б не она…

– А вы откуда? – дернул парня за руку дотошный Ромка.

– Из «Новостей плюс», – охотно откликнулся фотограф. – Знаете такую газету?

– Еще бы не знать! У нас там друг работает, Андрей Гридин, – не без гордости объявил Ромка.

– Понятно, – кивнул парень и устремился к Катьке. Он обнял героиню дня за плечи и подвел поближе к вывеске. Со словами «Постой тут» он отобрал у Богачева «Восход» и вручил ей: – Держи-ка.

Катька прижала к себе картину, умудрившись при этом поправить челку и изобразить на лице самую ослепительную улыбку, на какую только была способна.

Фотограф отбежал, щелкнул пару раз, взглянул на то, что получилось, и покачал головой:

– Не так держишь.

Катька и впрямь держала картину изнанкой наружу. Фотограф перевернул картину, вручил ее Катьке снова, и солнечный свет с полотна брызнул навстречу яркой вспышке его фотоаппарата.

– Вот теперь хорошо, – одобрительно сказал парень и показал всем дисплей со снимками.

– Неплохо, – одобрил Ромка. – Так это что же, наша Катька теперь в вашей газете появится?

– Разумеется, – ответил фотограф. – Надеюсь, в ближайшем номере.

– Вот класс! Мы тебе, Катька, пришлем эту газету.

Но девчонка покачала головой:

– Зачем присылать, когда она у нас в Воронеже продается? Только я не хочу, чтобы моя мама меня в ней увидела и узнала, что я чуть не сгорела. Придется ее спрятать.

С озабоченным видом Катька достала из кармана зеркальце, чтобы посмотреть, как она будет выглядеть в этой самой газете в увеличенном виде и можно ли показать ее своим воронежским друзьям. И тут увидела свое лицо, сплошь в черных и разноцветных потеках, ахнула и опрометью кинулась назад в ту самую подсобку, где провела не одну страшную минуту. Лешка помчалась за ней. Катька в мгновение ока умылась, причесалась, мигом накрасила ресницы. При этом она причитала:

– Надо попросить, чтобы он сфотографировал меня снова! Прикинь, какой я буду на большом снимке? Этого ужаса допустить нельзя!

Подруги выскочили наружу, но парень с кофром уже ушел.

– Что же делать? – чуть не заревела Катька, оглядывая свою грязную, мокрую одежду. – Как его вернуть? Как теперь все исправить?

Лешка взяла ее за руку:

– Вернемся домой и позвоним в редакцию, чтобы они убрали всю грязь с твоего лица, только и всего. Идем скорее, чтобы ты успела переодеться до прихода наших мам.

Попрощавшись с Богачевым, друзья помчались в метро.

– Так отчего пожар-то случился? – спросил Ромка.

– Я не знаю, – ответила все еще расстроенная Катька.

– А я и спросить не успел. Ну да ладно. Главное, что все уже позади. – Снова оглядев девчонку, Ромка воскликнул: – А Катька-то наша и впрямь герой! Жанна д’Арк просто. Вернее, птица Феникс. Потому что Жанна д’Арк на костре сгорела, а Катьке нашей, как птице этой, огонь нипочем.