– Я хотела бы попробовать приготовить что-нибудь сама, – неожиданно для себя самой заявила я.

– Я чаще пользуюсь синтезатором, – заметив моё недоумение, Макс добавил: – Он производит продукты питания из молекулярных компонентов. Большинство блюд на вкус практически не отличаются от аналогов. Могу превратить воду в вино за несколько минут. Совсем как Иисус.

Я нахмурилась, не понимая его ликования, он растерялся и нервно поправил очки на носу.

– Не думаю, что я пользовалась таким синтезатором. Хочу вспомнить, что умела, кроме рисования, – я попыталась сгладить ситуацию.

– Лиззи закажет продукты, напиши список, что нужно, – легко согласился Макс.

– Я не знаю. Я посмотрю рецепты! В интернете! Можно?

– Да, конечно. Совсем забыл! – Он выбежал из комнаты и тут же вернулся с небольшой коробкой, перевязанной цветной лентой. – Это тебе. Подарок.

Я развязала ленту дрожащими руками и открыла коробку. Внутри новый коммутатор с серебристым логотипом «Белла». Еле удержала его в руках. Слишком много Беллы. Чувствуя, как на лбу выступает пот, осторожно опустила коробку на стол:

– Я не могу его принять. Ты и так слишком много для меня сделал, ни к чему такие дорогие подарки.

– Я настаиваю, – голос Макса прозвучал глухо и безжизненно. Я его обидела. Как капризная девчонка приревновала к роботу. Сама возвела между нами ледяную стену. Он чуть поднял правый уголок рта: – Без гаджетов сейчас никуда, это вещь первой необходимости. И это одна из моих разработок. Мне будет приятно…

– Хорошо, – я вымученно улыбнулась и выудила коммутатор из коробки. Логотип притягивал взгляд как магнит. – Почему Белла? И в названии клиники, и…

– На совершеннолетие отец подарил мне пустующий больничный корпус в аварийном состоянии, – перебил меня Макс. – Я с детства увлекался робототехникой и мечтал создавать человекоподобных роботов. В клинике я не нуждался, я построил завод на её месте, но на одной из конференций по передовым технологиям познакомился с доктором Гауссом, и он подал мне идею создать огромный центр. Не только производить машины, но и заниматься научными исследованиями, спасать жизни… Наука и техника всегда идут рядом. Название должно было отражать наши цели. Беллатрикс – бело-голубой гигант, одна из самых ярких звёзд. По-моему, очень подходит.

– Красиво, – я улыбнулась. В глубине души Макс оказался настоящим романтиком. А Белла – всего лишь модель робота, такая же, как подаренный мне коммутатор.

– Я немного поработаю, мой кабинет – там, – он указал в сторону коридора, – если что-то понадобится, входи без стука. Или можешь спросить у Лиззи и Ханны – они в твоём распоряжении.

– Хорошо, думаю, я справлюсь.

Макс скрылся в своей норе, а я бомбардировала андроидов вопросами – решила приготовить настоящий обед. Из настоящих продуктов. Чтобы точно всё сделать правильно, загрузила видео – рецепт выбрала попроще – лазанья под соусом бешамель. Не уверена, что я готовила это раньше, но обращаться с кухонными приборами умею. Неудивительно – вряд ли у меня были роботы. Чувствовала себя шеф-поваром, отдавая команды девушкам-андроидам, которые метались по кухне с неизменной улыбкой на губах. Даже Белла, не выдержав, заглянула к нам. И я подумала, что самое время поговорить с ней. Теперь она вызывала сочувствие.

– Я не враг тебе, – я доброжелательно улыбнулась, заглядывая ей в лицо, но она посмотрела на меня сверху вниз. – Мы с Максом просто друзья. Я здесь временно.

– Ты думаешь, что он променяет меня на жалкого человечишку? – Она презрительно скривила губы. – Я угадываю каждое его желание, мои настройки идеальны. Только со мной он способен получить максимальное удовольствие и быть счастливым. А чем можешь удивить его ты? Слипшимися макаронами?