Мы все как по команде поднялись с насиженных мест и, поклонившись знатной особе, нестройной вереницей потянулись в коридор. Задерживаться на глазах у дворцовой распорядительницы дольше положенного ни у одной не возникло желания. Выйдя на просторы прохладных переходов, мы облегченно выдохнули. Как и говорила мне Сизаль, девушкам назначили прислугу из аристократок. И только меня одну ожидали две скромно одетые девицы, которые едва ли не в самый угол забились. Ну точно как я час назад.

Пока все медленно расходились по своим комнатам, я не торопилась и внимательно осматривала маршрут движения, едва ли не над каждой картиной и вазой разевая рот и вздыхая потрясенно. Нужно же поддерживать имидж недалекой простушки, которую по воле богов занесло в компанию прекрасных принцесс всех мастей и расцветок. Сейчас надо не отставать от остальных и пытаться впечатлить двор до той планки, когда за тобой не следят намеренно, но и без тебя не могут. Вот в том диапазоне я смогу спокойно просуществовать два или три испытания, умыкнуть корону и сбежать с ней. Ничего сложного.

Моими стараниями до комнаты мы добрались спустя полчаса. Но стоит отдать должное служанкам, приставленным ко мне. Они ни разу не посмели поторопить или попрекнуть тем, что я слишком медлительная. В отличие от дворянок, мои девушки оказались из простой дворцовой челяди и не то, что знатного происхождения, а даже фамилии не имели. Ну ладно, мне это на руку, возмущаться по такому поводу не собираюсь.

Выделенная мне комната оказалась хуже той, в которой я обитала во время своего пребывания в гостях у принца драконов. Эх, жалко парня, уже за триста лет перевалило, а его суженая еще не родилась. Вот и приходится ему, горемыке, мириться с тем, что согласно собственным же законам ждет он ее в высокой башне и ни с кем не имеет тесного знакомства. Я бы на его месте уже взвыла бы, а этот ничего так держится. Ладно, надо будет – наша гильдия ему за полцены нареченную украдет, и я первой пойду. Хороший, мировой мужик.

Собрав остатки собственной воли в кулак, я скромно потупилась и узнала у девушек, не ошиблись ли мы комнатой, и не стоит мне переехать в помещение поскромнее. Меня в два голоса уверили, что все в полном порядке и никакой ошибки нет. Комната моя, и я могу спокойно ей распоряжаться на свое усмотрение. Интересно, им не объяснили, что я одного с ними поля ягодка? Или просто тут реально настолько выдрессированные слуги? Это тоже не самые животрепещущие вопросы, и они спокойно подождут, пока я сподоблюсь найти на них ответы.

Вещей у меня с собой практически не было, так что девушек я отпустила с миром и пожеланием отдохнуть и набраться сил перед отбором невест. Мне срочно нужно было остаться одной и связаться по заговоренному кристаллу с Сизаль, чтобы расспросить о ее коллеге по наемническому цеху, которая не вписалась в заранее продуманную картину мира. Так свободно войти во дворец даже невестой ей бы никто не позволил. Мой горе-папаня костьми бы лег, но придушил ее еще на входе.

– Что еще у тебя успело приключиться? – раздраженный голос секретарши заставил меня вздрогнуть и втянуть голову в плечи.

– Сейчас на отборе столкнулась с кем-то из твоей старой гильдии, – медленно начала я. – Девица даже не пряталась. Выставила татуировки на всеобщее обозрение и нагло лыбилась.

– Вот это поворот, – поперхнулась чаем Сизаль. – Опиши-ка ее.

– Рост выше среднего, каблуки стандартные, сантиметров на восемь-десять, фиолетовые волосы, голубые глаза, татуировка от левой ключицы вниз по груди, – отчетливо припомнила я детали. – Больше ничего примечательного не могу сказать.