– Это лавриум, – прервал наш спор Рорджи. Похоже, он уже не выдерживал нашего невежества. – Порода камня, обработанного драконьим пламенем или лавой. Податливый, прочный и хорошо сохраняет тепло.

Анти выглядела удивленной. С каких пор ее интересует, из какого материала строят дома?

Уверена, нас бы ждало продолжение беседы о камнях и других булыжниках, если бы в каморку не влетела Джараха.

– Вот. – Она поставила прямо передо мной большую деревянную бочку и посмотрела на меня так, будто чего-то ждала.

– Это… бочка с кровью? – неловко предположила я, а Джараха раскатисто захохотала.

Мы с Анти успели недоуменно переглянуться, а в дверном проеме появилась чешуйчатая морда Рорджи.

– Нет там никакой крови! – Джараха постучала по бочке кулаком. Звук был гулким.

– Тогда не вижу причин, зачем ты это сюда притащила.

Я недоверчиво сняла крышку. Да, бочка пустая. К чему она тут?

Вдруг Джараха сделала то, чего я от нее вообще никогда не ожидала увидеть. Она поклонилась в шутливом реверансе. Вместо юбки кончиками когтей она придерживала широкие штанины. Грудь драконорожденной утягивала ткань, обернутая в несколько слоев. Кровь драконорожденных достаточно горяча, чтобы даже зимой они могли обходиться без теплой одежды.

– Карета подана, – пронизывая меня взглядом золотых глаз, пророкотала Джараха. Она засмеялась, а вместе с ней и Рорджи. – Надеюсь, ты не ела еще. Не хотелось бы измарать салон…

Я прикинула, помещусь ли в бочку, и глухо застонала. Помещусь!

– Ты собираешься катить меня с туртама в тенек? Спасибо, конечно, но план, если честно, так себе.

– Придумай лучше, – пожала плечами Джараха. – Мы прибудем с минуты на минуту. За это время ты вряд ли закалишься солнечным светом, чтобы вынести пробежку до ближайшего дома.

– Никаких пробежек, само собой. Но почему бы просто не дождаться заката? Тогда я сама сойду на берег. Без всяких… бочек.

– Не сойдешь, – отрезала Джараха. – Туртамы уведут подлатать к соседнему острову, когда высадят всех на сушу. Никто не будет ждать тебя до ночи.

Мы с Анти переглянулись.

– Моя подруга сойдет с туртама одной из первых. Найдет укромное темное место и вернется за мной.

– Долго, – в разговор вмешался Рорджи. Он скрестил мускулистые руки-лапы на груди и привалился спиной к стене.

– Я открою портал, чтобы вернуться за Тиа, и через него же уведу ее с туртама. Разве это долго?

– Долго, – все так же мрачно буркнул Рорджи, а Джараха поддержала его кивком.

– Удачи найти на острове драконорожденных, которые готовы приютить у себя отродье, – без искренности пожелала она.

– Ой, да ладно вам! – всплеснула руками Анти. Дверь снова накренилась и стукнула ее по плечу. Тогда подруга просто зашла в комнату, закрыв за собой дверь. – Мы больше месяца живем на туртаме. К Тиа все привыкли. Никто даже не пытался ее убить.

Я красноречиво откашлялась и в упор посмотрела на Рорджи. И пусть драконья морда не могла передать ту же мимику, что и человеческое лицо, я готова поклясться, что Рорджи насупился.

– Не забывай, что на острове живут другие драконорожденные, – вкрадчиво напомнила Джараха. – Большинство из них никогда не покидало родные земли и не видело вампиров. Они знают лишь то, что передавали их родные с письмами.

– Вероятно, ничего хорошего, – помрачнела я.

– Само собой. В глазах наших сородичей ты убийца. Росток зла, который посадил Полуночник надругательством над нашей богиней и ее безумием.

– Тиа могла бы остановиться у кого-то из тех, кто познакомился с ней на туртаме, – продолжала накидывать идеи Анти. – У кого-то, кто тоже умеет открывать порталы.

В ответ на это Джараха пожала плечами, а Рорджи скучающе поскреб ногтем по кожаным наручам. Из того же материала была изготовлена его броня, покрывающая мощный торс и бедра.