– Ладно, себе оставишь, – вздохнул я, – скажу брату что потерялось, а сам на выходных куплю новое.

Следующий час я кропотливо пришивал недостающие пальцы, стараясь, чтобы все суставы были чётко на своих местах. В противном случае магия может распределиться в омертвевших тканях неравномерно, и тогда движения этими пальцами будут затруднены.

Я почти закончил, когда что-то стукнуло в окно. Не стал отвлекаться – только начал дозированно вливать силу в руку. Если прервусь, придётся начинать заново.

Стук повторился, а какое-то время спустя – ещё раз.

Закончив, убедился, что оторванные пальцы вновь подвижны, и только после этого отправился посмотреть, кто решил заглянуть в гости таким необычным способом.

– Кто здесь? – спросил, вглядываясь в темноту. – Если это какая-то шутка…

Договорить я не успел. Передо мной появилась фигура в мантии лекарского факультета. Низко опущенный капюшон скрывал лицо, но я не сомневался, что это девушка.

Обхватив моё лицо руками, она прижалась к моим губам поцелуем. Мне хватило доли секунды, чтобы понять, как я влип. Если бы у магов были истинные пары, я бы решил, что только что встретил свою.

Углубил поцелуй, теряя голову от малиновой сладости губ незнакомки. И, похоже, не я один поддался внезапно вспыхнувшему желанию: девушка отвечала с не меньшей страстью.

Только собрался, наплевав на правила Академии, втащить её в свою комнату, как получил болезненную пощёчину.

– Нахал! – зло выкрикнула незнакомка и что-то ещё про «лапать», но я не расслышал из-за звона в ушах.

Ошеломлённо смотрел вслед быстро удаляющейся фигурке, не понимая, что произошло. Решил, что обязательно найду эту, судя по метле, ведьмочку завтра и выясню причину внезапной смены настроения.

– А ты тут что делаешь? – заметил я Юджина, лежащего на подоконнике. – Вывалиться решил?

Умертвие ткнуло указательным пальцем в ту сторону, куда улетела незнакомка, затем изобразило, будто щупает что-то круглое, и в конце сжало кулак, оттопырив большой палец вверх.

Понятно.

5. Глава 4. Леонид

Догадавшись, что накосячил, Юджин поспешил уползти обратно на кладбище, не забыв прихватить с собой трофейное полотенце.

Я же полночи не мог уснуть, думая о таинственной незнакомке. Казалось бы, нужно всего-то присмотреться повнимательнее к лекарскому факультету. А как, если занятия у нас проходят в разных корпусах?

Попросить брата?

В отличие от меня, Николаю Быстрову всегда легко давалось общение с противоположным полом. К серьёзным отношениям он не стремился, в свои двадцать четыре считая, что ещё слишком молод для подобного шага. Только за прошлый год он сменил не меньше пятнадцати девушек, среди которых были даже орчихи и дроу.

Брат вернулся под утро пьяный, благоухающий приторно-сладкими духами, со следами помады на воротнике рубашки, и уснул прямо поверх одеяла.

«Нет, к родственной помощи прибегать не буду. Не хочу, чтобы моя ведьмочка стала очередным трофеем Коли!» – проскочила ревнивая мысль.

До первой пары ещё было достаточно времени, но я всё равно растолкал брата, отправил в душ и дождался, пока он приведёт себя в порядок, чтобы вместе пойти на завтрак.

Впервые я видел Колю в таком прескверном настроении. Мы шли молча, хотя обычно он трещал без остановки.

В первый учебный день в студенческой столовой всегда не протолкнуться. Но я торопился не потому что боялся, что пирожки с ливером – местный деликатес – разберут. Я надеялся встретить там её.

Наполнив подносы, мы с братом разошлись – каждый к своей компании. Студенты подтягивались, постепенно занимая пустующие столы, пока я безуспешно искал свою незнакомку.