– Лёнечка! Я так рада, что поступила и буду учиться с тобой в одной Академии, – верещала она настолько пискляво, что я поморщилась.

Лёнечка. Леонид, значит.

– Милый, ты рад?

Конечно, рад. Я даже отсюда вижу – счастья полная тарелка.

Значит, у него есть девушка. И с чего я решила вдруг, что это не так? Только потому, что он ответил на мой поцелуй? Так, может, он из тех, кто берёт всё, что само в руки бежит, стоит пальцем поманить?

Аппетит пропал окончательно. Завернула в салфетку так и нетронутую сдобу и сунула в сумку. Подавив желание посмотреть в сторону счастливой пары, я отнесла поднос на специальный стол и направилась к выходу.

У самых дверей меня догнали подруги, а я почувствовала чей-то пристальный взгляд. На миг замерла, но не обернулась. Мало ли что могло показаться.

_____

Бонус-арт:

4. Глава 3. Леонид

Я готовился ко сну, когда в дверь постучали. Часы на стене показывали половину двенадцатого.

Странно. Гостей я не ждал, кого это принесло так поздно?

Явно не брата, с которым мы наконец получили разрешение коменданта жить в одной комнате. Николай стучать бы не стал, даже если бы приполз на бровях: дверь зачарована так, что нам достаточно коснуться любой её части, и она откроется.

Третий курс лекарского факультета устраивал традиционную вечеринку в честь начала учебного года. Одногруппники брата звали и меня, но я отказался: плохо переношу крепкие напитки, а без них не обходится ни одна студенческая тусовка.

Конечно, я могу и пропустить стаканчик-другой за компанию. Но велики шансы, что потом меня потянет на подвиги, а с моим уровнем дара и его направленностью этого допускать нельзя. Решил не испытывать судьбу: вылететь из Академии, едва перейдя на второй курс, не хотелось.

Открыв дверь, никого не увидел. Выглянул в коридор – пусто. И тут снизу на коврике заметил какое-то движение.

– Юджин, ты ли это?

Наклонился, чтобы лучше разглядеть своего приятеля. Точнее руку, оторванную по плечо вместе с рукавом от сюртука. Я ещё не до конца разобрался, как у умертвий это работает, но, услышав, что к нему обращаются, Юджин приветливо помахал мне ладонью с тремя пальцами.

– Проходи. Не хватало ещё, чтобы тебя кто-то здесь увидел. Тебе вообще запрещено кладбище покидать, – напомнил я.

Посторонившись, позволил руке вползти в комнату, зная, как гордое умертвие любит демонстрировать самостоятельность, даже будучи разобранным на части.

– Что с тобой приключилось на этот раз? – вздохнул, присаживаясь за стол, на который ловко забралась конечность.

Устроившись напротив меня, Юджин сначала растопырил пальцы в стороны, потом сложил подушечками вместе и повторил это действие несколько раз.

– С волками подрался?

Вновь соединив подушечки вместе на манер импровизированной головы, Юджин кивнул кистью.

– А от меня чего хочешь?

Умертвие растопырило пальцы, демонстрируя их недостаток.

– Я не могу вырастить новые, ты же знаешь.

Ладонь показала мне «стоп». Юджин затрясся, и из рукава выкатились недостающие пальцы: средний и указательный. Выглядели они так, словно их долго и с аппетитом посасывали.

– Ладно, – сжалился я. – Только помойся сначала и рукав постирай. Голубые полотенца не трогай – это Колины.

Радостно кивнув, Юджин сжал в ладони пальцы и пополз в уборную. Вскоре оттуда послышался шум воды.

Позаимствовав у брата чемоданчик с принадлежностями для практических занятий, я достал иглу, нить и специальный раствор для сращивания разорванных тканей.

Юджин вернулся быстро, обмотанный голубым полотенцем для рук.

– Я же просил, – посмотрел на умертвие с осуждением.

Рука виновато опустила кисть вниз и любовно погладила махровую ткань.