Тогда подруги стали насильно таскать меня по студенческим вечеринкам, чтобы я познакомилась с кем-нибудь и выкинула Лео из головы. На одной из таких тусовок ко мне подсел парень по имени Николай.

Когда выяснилось, что обаятельный студент третьего курса лекарского факультета – брат моего куратора, я честно призналась Коле, что Леонид запретил мне встречаться с парнями, пока я занимаюсь с ним. Третьекурсник сделал вид, что всё понимает и принимает мой выбор. Но после того дня необъяснимым образом мы стали чаще пересекаться на переменах, в столовой и даже в библиотеке.

Николай назвал это судьбой, а Ольга – статьёй сто тридцать семь Уголовного кодекса Первого мира. Когда я спросила прямо, чего он добивается подобным образом, парень предложил мне встречаться. Я напомнила условие, которое выставил его брат. На это Коля ответил, что готов подождать и пригласил меня на Зимний бал. Я отказала, но общаться мы продолжили.

Три недели назад Коля случайно проболтался, что семьи Быстровых и Лариных начали готовиться к помолвке Лео и Ларисы. Меня словно метлой по затылку приложили десять раз. Не знаю, что на меня нашло, но я приняла приглашение на бал.

Коля был рад, и попросил сделать наше совместное фото, сказав, что пока будет довольствоваться им. А у меня в душе поселилось какое-то мерзкое липкое чувство, что я совершила огромную глупость.

– Спасибо, Лео, – я попыталась улыбнуться, но уголок рта задрожал. – Мне будет не хватать наших занятий.

– Если хочешь, мы могли бы продолжить заниматься.

Лео замер в ожидании ответа, а у меня лёгкие свело, будто кто-то сжал их ледяной рукой. Глупое сердце больно кольнуло.

– Пожалуй, у меня не будет свободного времени в следующем семестре, – осторожно отказалась я, стараясь не смотреть в глаза Лео. – Да и тебе наверняка хочется чаще быть вместе с невестой.

Лицо боевика мгновенно изменилось: глаза прищурились, губы сомкнулись в тонкую линию, а на скулах заиграли желваки.

– Коля сказал?

Я кивнула.

– И как давно вы встречаетесь?

– Мы не встречаемся. Пока. В смысле, он предложил, но я честно предупредила, что занимаюсь с тобой и у меня нет времени на личную жизнь. Он решил подождать.

– Как благородно с его стороны, – сквозь зубы прошипел Лео, криво улыбаясь. – Он тебе нравится?

Вопрос застал меня врасплох. Сделала вид, что очень хочу пить, и прижалась губами к холодному краю кружки.

– Он милый, – ответила после продолжительной паузы, за которую допила омерзительный остывший напиток. – Мы учимся на одном факультете. С ним интересно и внешне он мне симпатичен.

– Ему ты говорила, что к тебе придирается профессор?

– Нет, – покачала головой. – Я даже подругам не рассказывала. Только тебе.

«Ай, бездна, Агния! Почему ты сегодня такая болтливая?»

– Порой мне так хочется высказать профессору Клотту всё, что я о нём думаю, за все несправедливо заниженные баллы.

– Пойдём, – он встал с лавки и потянул меня за руку. – Покажу тебе одно место, куда можно сливать весь накопленный негатив.

_____

Бонус-арт (спойлер).

15. Глава 14. Агния

Прежде чем уйти, я попрощалась с Юджином, увлечённо пересаживающим цветы на своей могиле. К шаловливому умертвию я привыкла как к родному. В отличие от остальной нежити на кладбище, Юджин Лазорикус-младший привязан к Лео. То есть пока некромант жив или пока не отвяжет его ритуалом, умертвие будет вести себя как самостоятельная личность. Для сильного некроманта такая привязка даже полезна: с её помощью можно избавляться от излишков тёмной энергии, переправляя её мертвецу.

Лео научил меня заклинанию привязки, но предупредил, что моего резерва не хватит, чтобы кого-то оживить и подпитывать подобным образом. Моего и не хватило. А вот резерва трёх ведьм и одной принцессы демонов – с лихвой.