- Драси?

Я лишь улыбнулась, дождалась, пока брюнет тоже смоет песок, и мы пошли, оба босиком. Я-то берегу туфли. А он?

- Можно личный вопрос? - рискнула я.

Брюнет кивнул.

- Не возьму в толк. Вы не выглядите человеком, стеснённым в средствах. Почему именно «Поцелуй медузы»? На мысе не меньше десяти отелей. Наверняка где-то сервис на порядок качественнее.

- У меня есть причины оставаться здесь. Вы правы, от моих финансовых возможностей это не зависит.

Ответ размытый донельзя, но конкретика не моего ума дело.

- Примерно так я и думала.

Брюнет неопределённо хмыкнул.

До корпуса дошли молча. Брюнет остановился.

- Всё-таки, драси, как вас зовут?

Скрывать нет смысла. За взятку ему даже дубликат ключа от моего номера дадут.

- Аля. Аля Медоуз, - имя осталось родное, хоть и урезанное. Дома я была Александрой в честь бабушки Шуры по папиной линии. Характером, кстати, я тоже в неё. Бабуля, если что-то решала, добивалась цели с упёртостью танка. Вот и мне хватило упрямства в чужой стране без капли полезной информации добраться до отеля. Не будь у меня этой черты, забилась бы в ближайшую щель, свернулась клубочком, пролила ведро слёз и неизбежно погибла бы. Фамилию следователь дал новую, сказал, что не стоит лишний раз демонстрировать свою чуждость.

- Между нами для вас я просто Шарх.

- Очень приятно.

- Взаимно, - брюнет вновь неопределённо хмыкнул.

Эх, хотела бы я знать, что у него в голове творится.

- Аля?

- Да?

- Нет, ничего.

У корпуса Шарх откланялся, причём в прямом смысле слова, развернулся и неторопливо ушёл. Я смотрела ему в спину, пока не спохватилась. Опаздываю же! Как же плохо без наручных часов, про смартфон уже не говорю. По лестнице я взлетела, с грохотом захлопнула дверь, щёлкнул замок, тут же сняла мокрое, повесила сушиться, натянула новую ночнушку, платье. На голову повязала платок хитрым, показанным продавцом способом, нанесла тонкий слой мази на подсохшие ранки, обулась и помчалась завтракать.

Без трёх минут девять, если верить часам на столешнице моего рабочего стола, я была на месте. Поздоровалась с коллегой за стойкой респешена. Вечера мне удалось выяснить его имя — эшер Махель. Вернулась за стол, села, ровно в девять опустила рычаг. Да начнётся мой третий рабочий день.

11. Глава 11

Время тянулось мучительно медленно. Я скучала, развлекала себя наблюдением за гостями. Как я поняла, «Поцелуй медузы» выбирали не самые богатые господа, да и не самые благопристойные. Некоторые одиночки с самого утра набирались вином и коньяком. Семейных пар почти не было, дамы преимущественно оказывались содержанками и вели себя очень фривольно, но шляп не снимали, поэтому считались приличными.

Ближе к полудню сходила за горячим шоколадом. Парнишка-бармен сверкнул на меня глазами и подмигнул. Я гримасу проигнорировала, скупо поблагодарила, забрала чашку и вернулась за стол. На кресле для посетителей, закинув ногу на ногу, со всем удобством расположился брюнет, то есть Шарх. Когда только успел?

- Господин?

Мужчина улыбнулся, но улыбка не дошла до глаз. Резко подавшись вперёд, он без предупреждения ухватил меня за руку.

- Драси, можно личный вопрос? Не возьму в толк, - Шарх полностью повторял за мной, даже интонацию скопировал. - Вы не выглядите человеком, чьи карьерные возможности ограничиваются скромным местом администратора захудалого отеля. Почему именно «Поцелуй медузы»?

- Вы преувеличиваете мои возможно… Ай!

Что-то ужалило указательный палец. Я рефлекторно попыталась отдёрнуть руку, но Шарх держал крепко. Легче сдвинуть каменную статую, чем брюнета. В палец впилась длинная чуть изогнутая игла, соединявшаяся со странного вида механизмом. Металлические заклёпки и шестерёнки с цветными вставками облепили стеклянный сосуд, быстро наполнявшийся моей кровью.