Помню, как мы носились по двору, беззаботные и счастливые. Стоял жаркий день, солнце находилось очень высоко, и на небе не было ни облачка.

– Тоня, я домой, попью и вернусь! – крикнула я и побежала в подъезд, не убедившись, слышит она меня или нет.

– Хорошо, давай быстро, я тебя здесь подожду, – услышала я голос подруги.

Открыв тяжелую дверь подъезда, я юркнула внутрь. Перепрыгивая через ступеньку, я быстро поднялась на четвертый этаж, из-под футболки достала ключ, который висел у меня на шнурке, и вставила в замочную скважину. Зайдя домой, пробежала в ванную, открыла кран с холодной водой и стала пить прямо из-под крана ледяную воду. Напившись, вытерла рот ладошкой, нащупала ключ, висящий на шее, и вышла в подъезд. Закрыв дверь, я увидела мужчину, который поднимался по ступенькам.

«Незнакомец», – пронеслось в моей голове. Всех жильцов в подъезде я знала, а этого человека видела впервые.

– Лика? – раздался голос сзади.

– Да, – удивленно ответила я.

– Я новый учитель в вашей школе, буду преподавать физкультуру. И перед началом учебного года мне нужно осмотреть всех своих учеников.

Всем своим нутром я чувствовала, что мужчина обманывает, но меня всегда воспитывали так: не перечь взрослым, не спорь, не проявляй неуважения и бла-бла-бла.

– Взрослые дома? – уточнил мужчина.

– Нет, – ответила я, все еще не желая впускать незнакомца в квартиру.

Подойдя ко мне поближе и глядя сверху вниз, он по-хозяйски толкнул дверь и приказным тоном сказал:

– Заходи!

Я продолжала стоять, не двигаясь, тогда он подтолкнул меня в квартиру. Я, мешкая, перешагнула порог и остановилась у выхода.

Коридор был у нас узким и длинным. Напротив входной двери располагалась кухня, рядом с кухней – туалет, затем ванная. По другую сторону коридора находилась гостиная, дальше – моя комната, которую я делила с младшей сестрой, и в самом конце коридора напротив ванной – комната матери.

Мне стало страшно, я была уверена на все сто процентов, что этот мужчина никакой не учитель физкультуры. Вот только что ему нужно, я понятия не имела.

Он закрыл дверь на защелку, чем напугал меня еще больше.

– Зачем вы закрыли дверь?

– Не хочу, чтобы нам помешали.

– В чем помешали? – мой голос начал дрожать.

Тут в дверь постучали. Я кинулась, чтобы открыть, но он схватил меня за руку.

– Кто это?

– Подруга моя! – зачем-то крикнула я.

– Скажи ей, пусть домой идет.

– Мы учимся в одном классе, вам все равно придется к ней идти.

Я заметила, с каким нежеланием он начал поворачивать дверной замок. На пороге действительно стояла Тоня.

– Заходи! – обрадовалась я, осознавая, что мне не придется бояться одной.

Я сразу обратила внимание, как настороженно перешагивала порог Тоня: она, как и я, моментально почуяла неладное.

– Вставайте тут, – сказал он, развернув нас спиной к ванной и лицом к себе. – Опуститесь на коленки.

– З-з-зачем? – начала запинаться я.

– Мне нужно кое-что проверить.

Мы с Тоней переглянулись и стали медленно опускаться на колени. Я видела по лицу подруги, что она вот-вот разревется. Затем я посмотрела на входную дверь, мне хотелось убедиться, закрыл ли он дверь на замок. К моему сожалению, дверь была закрыта.

Он встал напротив нас и тоже опустился на колени. После этого он задрал свою футболку и сказал нам, чтобы мы так же оголили свои животы. Тоня начала тихо плакать, но все же выполнила его просьбу. Я вслед за Тоней задрала футболку к подбородку.

– Сейчас я прикоснусь своим животом к вашему, по очереди, а вы скажете, горячий живот или нет.

Тут я не выдержала, вскочила на ноги и бросилась к входной двери, но пробежать мне нужно было между ним и подругой. До двери я добежала, но вот замок открыть не успела. Незнакомец схватил меня и сильно швырнул о стену, боли я не почувствовала, мной овладел лишь страх. Тело онемело, и я сползла на пол. Мужчина поднял меня за шиворот и бросил рядом с Тоней.