Вечером мы всей командой, прихватив Альфреда, пошли в тайский ресторан, где Джой попросила знакомую хозяйку приготовить для нас рыбацкие трофеи. Кроме двух больших блюд из поджаренных во фритюре кальмаров и рыбы, было много пива и сочной экзотической зелени. Под занавес подали фрукты. Праздник живота удался на славу!

Остров Чанг удобен тем, что расположен всего в 80 км от камбоджийской границы и в 250 км от Бангкока. Из столицы Таиланда сюда легко добраться мини-басом (10–12 посадочных мест), которые ходит в течение дня регулярно. Трассы в Таиланде хорошие, так что на дорогу уйдет не более трех часов. Самый простой вариант – найти в Бангкоке какой-нибудь туристический офис, что сделать очень просто, так как они в центре встречаются буквально на каждом шагу, и сразу оплатить дорогу, включая мини-бас и паром, а при желании и трансфер до гостиницы или гестхауса, и саму гостиницу или бунгало.

Таиланд сегодня стал популярной страной для наших туристов. Да что там туристы! Здесь, похоже, наши уже живут. В Паттае и на Пхукете на улицах мелькают русские названия магазинов, ресторанов. На русском языке яркие вывески зазывают на разные шоу-представления, и в туристических офисах раздают буклеты, предлагающие русским рыбацкие туры.

С острова Чанг я отправился на пассажирском скоростном катере на остров Кут – самый отдаленный от материка в провинции Трат. Дорога заняла около часа. Остров достаточно большой, 131 кв. км, население примерно 2000 жителей. Относится к Национальному морскому парку Таиланда, и пока еще не так сильно на нем чувствуется влияние цивилизации. Местные жители ведут свой неторопливый образ жизни, выращивают плантации кокосовых пальм и каучукового дерева, занимаются рыбалкой. Туристов не так много, и они живут в отелях, расположенных в районе пляжей.

На пирсе, к которому прибыл катер, стояли два смуглых рыболова с удочками. Я задержался, чтобы понаблюдать за рыбалкой. Местные ловили на нарезку из кальмара. В сетке плавали мелкие куперы, финны и другие малоизвестные российскому рыболову рыбы – их обычно можно увидеть недалеко от берега, ныряя с маской.

Вокруг острова проложена дорога, поэтому, увидев недалеко от причала пункт проката, я сразу взял мотобайк, а затем, определившись с отелем, поехал исследовать местность. В первый же день я посетил множество пляжей и заливов – все они были один живописнее другого. Впечатляли нетронутые джунгли, тихие лагуны, над водой которых, как в рекламе «Баунти», склонялись пальмы, водопады и самобытные рыбацкие деревни, – все это так и всплывает перед глазами до сих пор, как только вспомню этот остров.

С пирса ловить не хотелось. Я искал разнообразия, но в то же время принципиально решил не есть в ресторане, а наловить себе к обеду рыбы. На другой день утром я отправился на мыс Бангбао.

Пробравшись через джунгли, я увидел внизу у воды нагромождение скал и камней разных форм и размеров. Казалось, к морю спуститься было нереально, но потом я нашел уступы и умудрился сползти по ним к воде. Расположившись на плоском валуне, разделся и для начала попробовал ловить, приспособив к короткому телескопическому спиннингу поплавочную оснастку. Глубины шли прямо от берега, поэтому слишком дальний заброс не требовался. Десятиграммовый поплавок без всяких признаков поклевки долго качался на волнах. Я делал забросы в разные стороны, чтобы найти рыбу, но она не клевала или быстро объедала насадку. Рыбе я предлагал мелкие кусочки кальмара и очищенные креветки, которых я наковырял из салата, заказанного за завтраком в отеле.