Очень зря. Я в секунду оказался рядом, заломил парню ту самую руку, заставил его наклониться ближе к полу и сказал:

– А то придёт злой дядя и отшлёпает тебя ремнём по заднице, сопляк, – спокойно и не громко сказал ему я.

– Ой, я понял, понял, дядя, больше не подойду, только отпусти уже! – заскрипел он. Я посмотрел на Веронику и, убедившись в том, что с ней всё в порядке, отпустил бедолагу. – Приятного вечера, – пожелал ему я спокойно.

Он выпрямился, тряхнул рукой, хотел что-то сказать, но передумал и ушёл. Молодец. Сообразительный мальчик.

– Я попрощаюсь с Андреем и Алёнкой, и поедем домой, – сказала мне Вероника. Она выглядела немного напуганной и растерянной.

– Это не обязательно, – заверил её я.

– Я просто уже очень устала, – быстро кинула она мне, пряча глаза.

Я кивнул и сопроводил её до ребят. Они быстро попрощались, я усадил её в машину, прощаясь на ходу с Дэном. Дал по газам. Возможно, слишком резко. Вероника взглянула на меня через зеркало.

– Извини, что так вышло, – опустила глаза.

– Тебе не за что извиняться. Но я тебя предупреждал, что такое может быть! – спокойно говорю я ей. – И на будущее: когда к тебе пристают, а тебе это не нравится, не надо грубить, особенно если меня нет поблизости. Мальчикам это не нравится, тем более пьяным, и они сразу начинают звереть и доказывать свою значимость.

– Ты также делаешь? – задала она какой-то странный для меня вопрос.

– Что? – не совсем понял.

– Звереешь в ответ на грубость и доказываешь свою значимость? – немного с вызовом спросила она.

– Я не мальчик, Вероника! И с самоконтролем у меня всё в порядке! – вполне спокойно, но доходчиво ответил я.

– О, – задумчиво ответила она и отвернулась к окну.

Несколько минут мы ехали в тишине.

– Останови, пожалуйста, здесь, – попросила она мягко.

– Что такое? Тебе плохо? – я напрягся, хотя выглядела она вполне здоровой.

– Нет, просто хочу выпить кофе и немного проветриться на набережной.

– Сейчас? – глянул на время: полвторого ночи.

– Да. Если можно, – посмотрела на меня вопросительно через зеркало своими милыми глазками.

Я молча припарковался у круглосуточной кофейни.

– Что тебе взять?

– Я сама могу, – неуверенно предложила она.

Повернулся к ней с предупреждающим взглядом. Она поняла, и спорить не стала.

– Двойной эспрессо, без сахара, – абсолютно просто сказала она. Интересный выбор, любит погорче? Честно говоря, сам всегда пью именно такой кофе.

Мы спустились по набережной к реке, она села на скамейку, вытянула свои длиннющие ноги, а я подал ей кофе.

– Что, всё-таки перебрала с коктейлями? – поинтересовался я.

Она опустила голову, отчего волосы рассыпались по её коленям, улыбнулась и отрицательно покачала головой.

– Нет, просто захотелось остановиться здесь и выпить кофе. Здесь красиво и спокойно, – ответила она с мягкой улыбкой, переведя взгляд куда-то вдаль, на реку.

И прохладно, отметил я про себя. Всё-таки еще не лето. Стянул с себя пиджак и накинул ей на плечи.

Вероника.

Я совсем не ожидала, что он наденет на меня свой пиджак. Меня тут же окутало его запахом и теплом. Мне стало так уютно и спокойно, что хотелось даже замурлыкать. Я подняла взгляд на него. Он стоял спокойно, руки в карманах, смотрел вдаль. Полная невозмутимость.

– Спасибо, – сказала я с улыбкой, отпила кофе из стаканчика и снова опустила взгляд.

– Прохладно, – ответил он.

– Ты, наверное, считаешь меня тупой мажоркой? – решила я в лоб задать такой вопрос.

– Ну почему же. Не тупой, – ответил он совершенно спокойно, но я заметила, как он еле сдерживает улыбку и всё-таки улыбнулся. Впервые.

– Не знала, что ты умеешь улыбаться, – сказала и сама расплылась в улыбке.