– Куришь?

– Никак нет, – зачем-то ляпнул я на языке из своего прошлого. Сам не знаю что нашло.

– Отлично, значит, сработаемся, – отчеканила она и немного расслабилась. – А вы что, военный? – спросила она, имея в виду мой ответ.

– В прошлом.

– Ммм, – промычала она тоном, не выражающим абсолютно ничего. – Меня Вероника зовут, – слегка улыбнулась и протянула мне свою маленькую ручку.

– Игорь, – взял её руку в свою в знак приветствия. И тут меня как будто током по всему телу прошибло. Нет, не так, чтобы я умер или упал в забытьи, а так, что потом на кончиках пальцев я ощущал покалывание. Я задержал её руку в своей чуть дольше, чем следовало. Такую нежную и мягкую. Но думаю, никто ничего не успел заметить.

Вероника.

Я была совсем не в восторге, что ко мне опять приставили охрану. Я ведь только избавилась от предыдущего. Ну как избавилась. Он сам виноват.

Игорь был совсем не похож на всех наших охранников. Он был какой-то другой что ли. Я пока ещё не поняла, чем именно он отличался. Когда я на него взглянула, увидела весьма внушительного вида мужчину. Высокий рост, наверное, под метр девяносто, широкие плечи, подтянутая фигура, накачанные мышцы (это видно было даже через костюм), серьёзный взгляд. Стоя рядом с ним, я почувствовала себя малышкой. Вообще, выглядел он довольно сурово. Если бы я просто, а не вот так, встретила его на улице, точно бы испугалась в первые три секунды, хотя я вообще-то не из пугливых. Нет, не то чтобы он был страшный, совсем нет! А вполне привлекательный, возможно даже красивый мужчина. Но весь его внешний вид, серьёзность и непоколебимость во взгляде, создавали впечатление, что с этим человеком лучше не спорить. Одет он был в чёрный деловой костюм, вероятно дорогой, потому что сидел он на нём идеально, может быть и какой-нибудь брендованный. Аккуратная и даже, я бы сказала, модная стрижка, тёмные густые волосы. Гладко выбрит. «Хм, готовился? Или всегда так?» промелькнуло у меня в голове. И абсолютно безэмоциональный взгляд, сканирующий, оценивающий. По спине пробежал холодок. Однако он быстро прошёл, поскольку я уловила в его карих глазах что-то тёплое. А может, мне просто хотелось так думать, кто знает.

Он задержал мою руку в своей немного дольше, чем того требовали правила приличия. Или мне показалось? Его ладонь большая, тёплая и…надёжная. От него веяло уверенностью и безопасностью.

Что ж, если мне всё равно ближайшее время находиться под охраной, возможно, это не худший вариант. Я села на стул и стала надевать босоножки.

– Мне нужно знать ваше примерное расписание, Вероника Викторовна, пока хотя бы на сегодня, а в идеале на всю неделю, – обратился ко мне Игорь.

– Уф, как всё серьезно, – ответила я напряжённо. – Ну, на сегодня по планам у меня поход по магазинам с подругой, посещение салона, вечером день рождения друга в клубе «Апероль».

– Сколько в клубе будет человек? – задаёт он весьма странный для меня вопрос.

– А мне откуда знать? Весь клуб будет закрыт только под это мероприятие. Мне что, связаться со службой безопасности клуба? Или потребовать от друга список гостей? – начинаю заводиться я. Его чрезмерная серьёзность меня напрягала.

– Списка гостей было бы вполне достаточно, но если это очень сложно, разберусь сам, – говорит он строго, смотря на меня прямо в упор.

– Ну и прекрасно. А сейчас едем, не люблю опаздывать, – встала со стула, помахала родителям и пошла к машине.

Меня, честно говоря, напрягала вся эта ситуация. Не только из-за того, что теперь за мной везде как тень будет ходить этот суровый мужчина и что мне опять нужно будет привыкать к новому человеку в моем окружении, а в моем окружении, как я поняла, он будет находиться ой-как много времени, но и ещё из-за того, что у меня просто нет другого выхода, потому что папе угрожали. И это серьёзно. И это тревожило меня больше всего. От этого настроение у меня было довольно паршивое. И совсем не хотелось никуда ехать. Но я давно обещала Алёнке прошвырнуться по магазинам, тем более вечером мы с ней идём на день рождения нашего общего друга Андрея. Все трое мы дружим класса с пятого примерно. Вместе росли, учились, влюбляясь, дурачились. И хотя сейчас у каждого свои интересы, заботы, дела, мы не потеряли эту ниточку дружбы. Вот и сегодня отправимся поздравить Андрея с очередным его новым годом.