– Да заткните ее кто-нибудь! – с этими словами один из них извлек из складок одежды длинный слегка загнутый на конце нож и резко разрезал веревку.

Я тут же упала на землю. Мало мне было одного вывиха, так теперь, похоже, я и спину повредила. Адская боль пронзила все тело, так что я не могла произнести ни слова и лишь слегка вздрагивала.

Непонятные существа буквально облепили меня со всех сторон. Вблизи они казались еще более устрашающими. Я снова хотела закричать, но кто-то ударил меня по лицу и тихо произнес:

– Еще хотя бы один звук, и все закончится очень плохо для тебя.

– Для меня все и так закончится явно не очень хорошо, – перед глазами плясами мушки от звонкой пощечины, но ко мне сразу вернулась способность говорить. – Кто же вы такие? – я еще раз окинула толпу.

– Я же сказал, заткнись, – один из них вновь занес руку для очередного удара, но кто-то остановил его.

– Оставь ее!

– В чем дело, Фабиан? – в своем спасителе я узнала того незнакомца, который первым явился на мои крики.

– Да ты только принюхайся к ней! – Фабиан внимательно посмотрел на меня, а потом повернулся к своему «собеседнику». – Все принюхайтесь! Неужели никто не чувствует?

– …Немыслимо… Этого не может быть… Магия… – со всех сторон послышался шепот. Фабиан поставил меня на ноги и посмотрел так, что мне захотелось сквозь землю провалиться:

– Ты сказала, что не знаешь, где ты. Тогда почему от тебя так пахнет магией? Не заставляй меня делать тебе еще больнее. – он явно был готов получить ответы любым путем.

– Что? Что значит, пахнет магией? Какой магией? Это все выдумки, сказки, – после увиденного я и сама не была уверена в том, что говорю, но поверить в волшебство мой мозг категорически отказывался, несмотря на все произошедшее.

– Значит, ты не ведьма? И не знаешь, как сюда попала? – меня схватили за плечи и резко встряхнули.

– Нет, не знаю, – я почувствовала, как все начинает медленно плыть перед глазами. – Ведьм не существует, это выдумки….

Все присутствующие оглушительно рассмеялись. С трудом выровняв дыхание, один из них подошел ко мне:

– С тобой очень захочет поговорить кое-кто. А пока поспи немного, – мне на голову резко надели темный мешок…

***

… Я проснулась от того, что веревка натирала руки. Я оказалась подвешенной к какому-то дереву. Ноги едва касались земли, рот был заткнут скомканным лоскутом ткани. Прямо передо мной было кострище, обложенное большими камнями. « Надеюсь, меня не сожгут живьем» – пронеслось в голове.

– Ооо, принцесса проснулась, смотрите-ка, – ко мне подошел один из желтокожих монстров. – Уж как только мы тебя не будили – все напрасно, как вы там, на Земле, говорите, как спящая красавица, да? – он раскатисто рассмеялся.

К костру собиралось все больше желающих посмотреть на мою скромную персону.

– Значит так, – незнакомец продолжил говорить, и я поняла, что передо мной тот же, что и в лесу – Фабиан. – Схема старая, я спрашиваю, ты отвечаешь. Если я спрашиваю, и ты не отвечаешь, то мы получаем ответы грубой силой. Итак, какой вариант мы выбираем?

– Спрашивайте, – буркнула я.

– Ну начнем с простых вопросов: ты говорила, что не одна здесь. Кто еще с тобой, сколько их и где они находятся? – Фабиан и остальные начали сверлить меня взглядом. Надо же, эти существа и впрямь думают, что я буду отвечать на их вопросы. Странно, что они вообще говорить умеют, тем более на английском.

– Я повторю вопрос: кто еще с тобой??? – желтокожий схватил меня за волосы, и я невольно вскрикнула. – Мне повторить еще раз?

– Эй! Что здесь творится? Где девчонка?

Монстр отпустил меня и отошел на пару шагов, продолжая смотреть мне в глаза.