Даниил внимательно разглядел местный быт, так как было достаточно времени, чтобы дождаться, когда силуэт подозреваемой Зиновьевой появится среди берёз. Он даже успел разработать план по знакомству с ней. Оставалось только одно, чтобы она ему доверилась. Сколько Даниил размышлял, столько сомневался, что такая хрупкая девушка могла убрать с пути своего друга. Но он видел кровь и мужскую одежду.

«А может и отца убрала?! Надо быть с ней внимательнее. В тихом омуте много кто водится», – хмыкнул Феникс в тот момент, когда вдали появилась сгорбленная фигура девушки.

Даниил не сразу сообразил, что это молодая особа. Зиновьева в тот момент походила на древнюю старушку, если бы не модные джинсы, потертые до дыр. Беглый осмотр явил: резиновые сапоги явно были велики, а объемный свитер с мужского плеча подчеркивал худобу. За ночь девушка будто уменьшилась в размерах. Длинные, когда-то вьющиеся волосы были собраны в два темных хвоста и спрятаны под платком, повязанным манером доярок. Девушка несла дорожную сумку, а другая её рука опиралась на палку. Она заметно припадала на ногу. Опухшие черные глаза говорили об усталости, пролитых слезах и страхе. Прямой тонкий нос Арины был перепачкан в грязи, но она ничего не замечала. Стараясь идти быстрее, она закусывала полные губы от боли.

Сердце Даниила дрогнуло, а в голове промелькнула мысль: «Что если это не она, и иду я не в том направлении, теряя время, а настоящий преступник вершит свои темные дела дальше?» Впервые Феникс растерялся, но путь назад отрезан, дорога идет вперед, и следует прокатиться по ней, чтобы проверить: верны ли его догадки.

Притормозив у обочины, мужчина дожидался, когда Зиновьева подойдет ближе. А девушка приближалась и с тревогой смотрела на пыльный внедорожник, припаркованный на обочине. Только отступать было некуда: назад убежать она не сможет.

«Что нужно этому типу? – Испуганно соображала Арина. – Городской он точно. Как тогда он узнал об этом месте?» Она отвела тревожный взгляд от автомобиля в тот момент, когда водитель вышел из него.

– Девушка, здравствуйте! Не подскажете: где я нахожусь? У меня произошла совершенно нелепая история. Вчера выпивали с друзьями в баре, ну я немного не рассчитал свои силы. А когда проснулся, понял что один, ещё и здесь. Вот думаю: в какую сторону мне теперь ехать? Вижу, девушка идет. Подумал, что грибница. Но у Вас сумка, а по грибы с сумками не ходят, всё больше с корзинами и ведерками. Вы куда-то едете? Быть может нам по пути? Я подвезу Вас, а Вы укажете мне дорогу.

– Мне некогда, – грубо ответила Арина. – И, нам точно не по пути.

– Простите, Вас кто-то обидел? Почему Вы плачете?

Арина насупилась и попыталась обойти назойливого незнакомца, но оступилась. Боль в ноге помутила сознание, и девушка непременно бы упала, не поддержи её вовремя незнакомец. Очнулась она в автомобиле от легких шлепков по лицу. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится и что произошло. Сфокусировав зрение, Арина встретилась с тревожными бездонными глазами. Опять пошел дождь. Мужчина отвел взгляд от её лица и, поежившись, поднял воротник кожаной куртки.

– Ну, наконец-то очнулась. Я уж не знал, что делать с таким даром небес. Не каждый день к моим ногам падают хорошенькие девушки, – Феникс улыбнулся.

«У него красивая открытая улыбка, – озадачилась Арина. – Небольшая щетина говорит о верности его слов. Глупая, тебе мало было одного примера? Ты снова хочешь попасть в чужие сети?»

Она обратила внимание, что слегка отросшие волосы незнакомого мужчины были взъерошены как у мальчишки. И тут её поразило: сильные пальцы с ободком от обручального кольца, уверенно снимали резиновые сапоги с её худеньких ножек.